Léon Marchand remporte son premier titre après le triomphe aux JO
JO – Le roi Marchand est de retour ! Le quadruple champion olympique de natation, Léon Marchand, a remporté ce vendredi 18 octobre la finale de l’épreuve du 100 mètres quatre nages, lors de la première étape de la Coupe du monde en petit bassin à Shanghai. Il s’agissait de sa première compétition depuis les Jeux olympiques de Paris, il y a deux mois et demi.
Facile lors de cette course, Léon Marchand a même battu le record de France en 50 secondes 65/100e, soit la quatrième meilleure performance de l’histoire sur la distance, rapporte france info. Il a devancé le Suisse Noè Ponti et le Britannique Duncan Scott. Le nageur français a également battu Pan Zhanle, le recordman du monde du 100 m nage libre et double médaillé d’or à Paris. Ce dernier est arrivé en 6e position.
Sans enjeu de résultats
Plus tôt, le Français âgé de 22 ans avait remporté ses séries, avec un temps de 51 secondes et 65/100e, devant le Suisse Noe Ponti (52 sec 00) et le Chinois Wang Shun (52.15).
Après sa moisson de cinq médailles aux JO (quatre en or et une en bronze), le Toulousain participe à cette étape de la Coupe du monde en petit bassin jusqu’à dimanche, avant de prendre le chemin d’Incheon (Corée du Sud, 24 au 26 octobre) et de Singapour (31 octobre-3 novembre).
Sa saison se poursuivra ensuite du côté de Budapest, pour les Championnats du monde en bassin de 25 m du 10 au 15 décembre, avant sans doute une escale à La Réunion (meeting de l’océan Indien, 20 au 22 décembre).
Cette période est qualifiée de « transition » pour le nageur toulousain, qui bénéficie désormais d’un statut professionnel après deux saisons à évoluer dans le championnat universitaire américain. « Il n’y a pas de gros enjeu en termes de résultats, il n’y a pas une grosse pression. Il y va pour faire de la compète, enchaîner les courses et prendre des repères », a résumé le directeur technique national français, Julien Issoulié.
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