Culture

Mort de Maïté, emblématique cuisinière du sud-ouest

GASTRONOMIE – Elle était le visage de la cuisine française à la télévision pendant des décennies, et sa façon de parler a marqué des générations. Celle qui était vue par beaucoup comme la grand-mère concoctant des recettes du terroir, Maïté, de son vrai nom Marie-Thérèse Ortonez, est morte dans la nuit du vendredi 20 au samedi 21 décembre, à l’âge de 86 ans. Une information donnée en premier par Actu Landes avant d’être confirmée par nos confrères de RTL et l’antenne locale de France 3 notamment.

Sur France 3, son émission La Cuisine des Mousquetaires, diffusée de 1983 à 1997 avait fait entrer la cuisine sur le petit écran, bien avant que ce type de programme ne se multiplie. Elle y proposait des plats généreux et divertissait les téléspectateurs avec sa gouaille sans pareille. Repérée dans les années 1980 lors d’un tournage sur l’équipe de rugby de sa commune de Rion-des-Landes, pour laquelle elle cuisinait alors, Maïté avait exercé auparavant, et ce durant deux décennies, comme annonceuse à la SNCF.

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Après son succès à l’écran, elle avait ouvert son propre restaurant dans son sud-ouest natal, « Le Relais des Landes ». Dans les années 2010, elle avait choisi de s’éloigner des fourneaux et de prendre sa retraite dans son village de Rion-des-Landes, loin de la télévision.

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Ces dernières années, elle se faisait ainsi très discrète, se rappelant surtout au bon souvenir des Français via les innombrables parodies et hommages dont elle faisait l’objet, des Inconnus à Jérôme Commandeur pour ne citer qu’eux.

Après l’annonce du décès de Maïté, le chef de l’État Emmanuel Macron a réagi sur X, saluant une « ambassadrice de notre cuisine traditionnelle, icône populaire, source d’inspiration pour tant de familles ». Pour le président, la cuisinière « incarnait si bien l’art d’être français », comme il l’écrit, accompagnant son hommage de condoléances adressées à la famille et aux proches de la disparue, mais aussi à « tous ceux qui se sont régalés en l’écoutant ».

Dans la même veine, la ministre démissionnaire de la Culture Rachida Dati a sorti sa plus belle plume pour saluer la mémoire de la cheffe : « Avec faconde et générosité, Maïté a incarné une gastronomie riche de ses traditions et de ses produits issus de notre terroir. Une gastronomie diverse à l’image d’un pays comme la France. »

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