Six ans après sa retraite, la quadragénaire Lindsey Vonn réussit son retour en ski alpin
SPORT – C’est à croire qu’elle ne s’est absentée que quelques instants. Pratiquement six ans après avoir annoncé sa retraite, en février 2019, la skieuse américaine Lindsey Vonn, aujourd’hui âgée de 40 ans, a fait son grand retour sur le circuit de la Coupe du monde ce samedi 21 décembre. Et avec brio puisqu’elle a coupé la ligne du Super-G de Saint-Moritz, en Suisse, avec le 14e temps des engagées.
Tout cela équipée d’une prothèse de genou en titane, elle qui avait dû prendre ses distances avec le plus haut niveau à cause justement de douleurs insupportables et d’une succession de blessures.
Mais sur la neige suisse, celle qui a remporté à quatre reprises le globe de cristal de la Coupe du monde a montré qu’elle était capable de s’engager de façon remarquable, ne concédant que quelques poignées de dixièmes de seconde aux meilleures skieuses la planète. Au final, elle termine à 1 seconde et 18 centièmes de l’Autrichienne Cornelia Huetter, autrice du meilleur temps ce samedi, devant la Suisse Lara Gut-Behrami et l’Italienne Sofia Goggia.
« C’est la première étape », a commenté Lindsey Vonn, tout sourire après la course, expliquant avoir surtout cherché « à rejoindre la ligne d’arrivée » avec un « résultat solide », malgré une mise en action très prudente qui l’a freinée sur le haut de l’Engiadina. « Aujourd’hui, je n’ai pas du tout pris de risques, je suis juste descendue tranquillement et c’est tout ce dont j’avais besoin », a-t-elle raconté, décrivant « de super sensations », et pas la moindre gêne dans son genou droit, partiellement remplacé en avril par la fameuse prothèse en titane.
« Je me sens plus forte maintenant que dans ma vingtaine, et ma passion pour le ski ne m’a jamais quittée (…) Maintenant que je suis en capacité physique de faire ce que j’aime, pourquoi ne pas tenter le coup ? », avait déjà expliqué Lindsey Vonn la semaine passée, se réjouissant de pouvoir enfin pratiquer de nouveau sans douleur grâce à sa prothèse. Vingt ans après ses débuts en Coupe du monde, et malgré les inquiétudes que son appareillage fait naître chez certains médecins, elle prouve en tout cas qu’elle fait toujours partie du gratin mondial.
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