Caen, le club racheté par Kylian Mbappé, relégué en troisième division

FOOTBALL – C’est désormais officiel. Battu à domicile par Martigues (3-0) ce vendredi 18 avril, lors de la 31e journée de Ligue 2, Caen est officiellement relégué en troisième division. À trois journées de la fin de la saison, les Caennais, avec 21 points, ne peuvent mathématiquement plus rattraper leur adversaire du soir, actuel barragiste, qui compte 10 points de plus.

Certains supporters caennais n’ont que très peu goûté cette descente à l’échelon inférieur, puisque plusieurs dizaines d’entre eux sont descendus sur la pelouse du stade Michel-d’Ornano pour manifester leur mécontentement. Finalement, les joueurs ont pu être escortés vers le tunnel par la sécurité.

Cette relégation intervient moins d’un an après le rachat du club par Kylian Mbappé, qui n’aura pas réussi à enrayer un déclin engagé depuis plusieurs années. La désillusion est à la mesure des espoirs suscités par la prise de contrôle par l’avant-centre tricolore d’un club qu’il avait failli rejoindre adolescent, avant d’opter pour Monaco.

En 41 saisons d’affilée dans les deux premiers échelons du football français, dont 18 dans l’élite, avec même une brève campagne européenne en 1992-93, Caen a formé ou révélé des internationaux comme William Gallas ou, plus récemment, N’Golo Kanté et Thomas Lemar, sacrés lors du Mondial-2018 aux côtés de Mbappé.

Plusieurs décisions impopulaires et inefficaces

L’attaquant du Real Madrid, déjà éliminé cette semaine dès les quarts de finale en Ligue des champions par Arsenal, doit en plus assumer désormais la relégation du club dans lequel il a investi une vingtaine de millions d’euros l’été dernier.

Plusieurs décisions aussi impopulaires qu’inefficaces et difficilement compréhensibles ont contribué au fiasco, dont le limogeage de l’entraîneur Nicolas Seube, légende du club, au dernier jour de la trêve hivernale, alors que les Normands étaient barragistes virtuels (16e).

Son remplaçant, Bruno Baltazar – technicien portugais au CV hétéroclite et peu engageant (Portugal, Philippines, Qatar, Chypre, Angleterre, USA, Bulgarie, Pologne) – a définitivement plombé les Rouge et Bleu en perdant ses sept matches.

L’arrivée de Michel Der Zakarian mi-février et une première visite deux jours plus tard de Kylian Mbappé pour rencontrer salariés et supporters du club ont laissé penser que la mesure de la situation avait été prise. Mais trop tard.

En 2019, Caen tombait en Ligue 2 et était même sauvé de la faillite en 2020 par l’homme d’affaires et producteur Pierre-Antoine Capton, toujours actionnaire minoritaire du club (20 %), et le fonds américain Oaktree, dont Kylian Mbappé a racheté les parts (80 %) le 31 juillet dernier.

À force de chercher à remonter en Ligue 1 à tout prix, le déficit du club a gonflé inexorablement jusqu’à atteindre 11 millions d’euros l’an passé, pour un budget de 15 millions d’euros.

Il faudra désormais se relever de cet immense gâchis dans un club qui a attiré en moyenne 15 350 spectateurs par match cette saison, la deuxième plus grosse affluence en Ligue 2.

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