Ce duo culte de Jimmy Cliff et Bernard Lavilliers a changé de titre, et heureusement
C’est l’une des chansons de Bernard Lavilliers les plus connues. Melody Tempo Harmony, en duo avec le chanteur Jimmy Cliff décédé ce 24 novembre, est sortie en 1995. Le titre, qui passe encore en boucle à la radio 30 ans après est un incontournable de la discographie de l’artiste stéphanois. Ce que beaucoup de Français ignorent (ou ont oublié), c’est que la chanson culte avait initialement un tout autre titre.
En août 1994, Bernard Lavilliers sort son album Champs du possible. Sur son 14e opus, on trouve des titres comme Madones, Solidao, La femme et l’enfant mais aussi Grosse Galette. Cela ne vous dit probablement rien du tout. On retrouve les deux mots du titre dans l’un des couplets « J’étais noir, moi aussi, mais pour d’autres raisons. J’avais passé dix ans à dormir en prison. C’était une drôle d’affaire, pleine de coups d’escopette. De transporteurs de fonds et puis de grosse galette. »
Mais si on vous dit « Mélodie, tempo, harmonie, je chante en sous-sol, mon reggae braqueur. Mélodie, tempo, harmonie, surtout pas de cris, ça s’passe en douceur », là, on parie que vous voyez très bien. Il s’agit en effet de la chanson rebaptisée Melody Tempo Harmony lors de sa sortie en mai 1995.
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Ce titre en duo avec Jimmy Cliff figure sur la réédition de l’album Champs du possible, un an à peine après la sortie initiale. Face à ce qui s’annonçait comme un semi échec commercial, la maison de disques décide en effet de stopper sa commercialisation, puis de le repackager avec une nouvelle pochette et deux chansons « inédites » : une nouvelle version du tube Stand the Ghetto 15 ans après sa sortie, et donc, ce fameux duo avec Jimmy Cliff. Pour l’occasion, la chanson est même retitrée à l’anglaise, Melody Tempo Harmony et figure d’ailleurs également sur l’album Higher and Higher de Jimmy Cliff sorti un an plus tard en 1996.
Bernard Lavilliers a confié à nos confrères du Parisien sa tristesse à l’annonce de la mort de son ami. Il en a profité pour raconter la genèse de son duo « On a longuement parlé, il connaissait mes chansons reggae Kingston et Stand the Ghetto et savait que je connaissais bien la Jamaïque. »
Un clip de la chanson a également été tourné par les deux artistes en Jamaïque à Kingston, dans le célèbre studio Tuff Gong de Bob Marley, et dans les rues de la ville. « C’est aussi une chanson reggae pleine d’humour un peu sarcastique. La musique est super joyeuse et très positive, et le refrain simple. Jimmy aimait bien ça car il me disait ’Je ne veux pas trop parler de politique Bernard’ » raconte le chanteur âgé aujourd’hui de 79 ans. Et s’ils n’ont jamais collaboré à nouveau ensemble « par manque de temps », Bernard Lavilliers affirme qu’ils ont entretenu pendant toutes ces années « une amitié longue distance ».
Le single Melody Tempo Harmony, comme le rappelle Delta, s’est classé au top des ventes en France à sa sortie et a permis à l’album de Bernard Lavilliers de rester plusieurs semaines dans le top 5. La chanson est, avec Stand the Ghetto, Angola, Idées Noires et Noir et Blanc, l’une des plus connues de Bernard Lavilliers.
