C’est à Whitney Houston et Kevin Costner que Dolly Parton doit son plus gros succès
Actrice, compositrice mais surtout chanteuse à la voix inimitable, Dolly Parton est décédée ce mardi 25 août à l’âge de 80 ans. Elle laisse derrière elle un héritage musical colossal et de nombreux tubes parmi lesquels 9 to 5, Jolene mais aussi I Will Allways Love You. Oui oui, la chanson « de » Whitney Houston dans Bodyguard.
Il a fallu quelques heures à peine à Dolly Parton un soir de 1973 pour composer les paroles et la mélodie de cette chanson désormais iconique. Contrairement à ce que les mots profondément romantiques peuvent laisser penser, il ne s’agit pas d’un adieu à un époux disparu, ni d’une rupture amoureuse.
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Les mots écrits par Dolly Parton évoquent en réalité une séparation professionnelle. La chanteuse l’a écrite pour convaincre son mentor Porter Wagoner, de la laisser prendre son envol après sept ans de collaboration. Elle coanimait en effet avec le chanteur country une émission de télévision qu’elle souhaitait arrêter. Ému aux larmes par la chanson, ce dernier aurait accepté leur « séparation », à condition que Dolly Parton le laisse produire le titre.
Figurant dans l’album Jolene de la chanteuse sorti en 1974, I Will Allways Love You a rencontré un succès immédiat auprès du public. Le titre a même tapé dans l’œil, ou plutôt l’oreille, d’une autre superstar de la musique : Elvis Presley. Mais le King n’a jamais enregistré et sorti sa reprise de la chanson. En effet, comme l’avait plusieurs fois expliqué la chanteuse depuis, le manager du chanteur exigeait que Dolly Parton cède à ce dernier une partie des droits d’auteur, ce qu’elle a refusé. Elle avait expliqué à Mojo en 2004 « Mes chansons, c’est mon héritage pour ma famille, je ne les aurais jamais cédées. Les gens ont dit que j’étais stupide, j’ai pleuré toute la nuit. J’aurai tué pour l’entendre chanter mon titre » , s’était souvenue la chanteuse.
Le carton Bodyguard
Une reprise de I Will Allways Love You par Elvis lui aurait en effet offert un retentissement mondial. C’est près de 20 ans après sa sortie initiale que le titre a connu un succès à travers la planète, interprété par Whitney Houston dans la bande originale du film Bodyguard. « Je suis contente d’avoir tenu bon, et je n’ai pas regretté ma décision quand j’ai entendu la version de Whitney » avait affirmé Dolly Parton, toujours à Mojo.
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Mais l’idée de reprendre le titre n’est pas celle de l’interprète de I Wanna Dance With Somebody. C’est en réalité celle de son partenaire dans le film Kevin Costner, comme le rappelait le magazine Moviemaker. Plus encore, c’est aussi la star de Yellowstone qui a eu l’idée de la première portion entièrement chantée a cappella. Dolly Parton a accepté que son titre soit repris dans le long-métrage, mais sans en céder les droits, et avait même participé à l’enregistrement.
Le film sorti en 1992 est un énorme carton au box-office. Et la bande originale, diffusée à la radio dans le monde entier, devient instantanément numéro 1. Elle est par exemple restée 14 semaine sur la première place du podium aux États-Unis et a remporté deux Grammy Awards.
Aujourd’hui encore, le titre est l’un des singles les plus vendus de l’histoire. Si bien que beaucoup pensent qu’il s’agit à l’origine d’une chanson de Whitney Houston. Dolly Parton avait d’ailleurs déclaré au sujet de cette reprise : « Avec sa façon de s’approprier ma chanson, elle en a presque fait sa chanson. » Enfin presque. D’après Business Insider, la reprise de I Will Always Love You de Bodyguard a rapporté plus de 10 millions de dollars à Dolly Parton en une décennie seulement. Cela fait 34 que le film est sorti, on vous laisse faire le calcul.
