Ces stars gagnent plus d’un million par épisode pour une série, et ça n’a rien d’étonnant

Pour eux, les calculs sont vraiment très très bons. Avec l’explosion du streaming et la multiplication des plateformes, celles-ci font tout pour attirer les stars les plus bankables. Alors forcément, lorsqu’elles acceptent de tenir le rôle principal d’une série, ce n’est pas ni pour des cacahuètes ni même quelques centaines de milliers de dollars seulement.

Dans une longue enquête publiée le 12 novembre, Variety décortique les fiches de paye de celles et ceux qui tiennent le haut de l’affiche sur le petit écran. Ce que met d’abord en évidence le magazine spécialisé, c’est que les stars les mieux payées de séries télé sont en réalité bien plus que cela. Pour l’immense majorité, elles sont aussi et souvent avant tout des stars de cinéma ou de la musique, Selena Gomez étant le meilleur exemple.

L’une des stars qui gagne le plus par épisode est ainsi Sylvester Stallone, qui joue dans la série Tulsa King depuis quatre saisons, pour la modique somme de… 2 millions de dollars par épisode. Jennifer Aniston et Reese Witherspoon touchent la même rémunération pour chaque épisode de The Morning Show. Même chose pour Chris Pratt, habitué aux blockbusters américains et aux films de superhéros avec des budgets « à la Marvel », quand il joue dans sa série d’action The Terminal List.

Quand le million devient un minimum

Beaucoup de célébrités de premier rang ont par ailleurs établi ce que le magazine qualifie de « seuil » par épisode ; il s’établit à un million de dollars. C’est le cas de Zendaya pour Euphoria, Robert de Niro pour Zero Day, Jake Gyllenhall pour Présumé Innocent ou de Jennifer Garner pour Un week-end à Nantucket. Nicolas Cage lui aussi, a touché cette somme par épisode de Spider Noir et semble avoir aimé l’expérience télé puisqu’il s’apprête à rempiler pour la saison 5 de True Detective.

Les plateformes sortent leur chéquier pour s’offrir les services d’une star bankable que tout le monde connaît dans l’objectif de recruter de nouveaux abonnés. Les comédiens, eux, sont grassement payés pour un investissement en temps relativement modeste. Car l’immense majorité des stars de cinéma citées plus haut ne s’engagent que pour des mini-séries comprises entre quatre ou 10 épisodes ; cela ne les empêche donc pas de tourner des longs-métrages en parallèle.

Le modèle séduit donc de nombreuses superstars de ciné, certaines étant même devenues expertes dans l’exercice. C’est le cas de Nicole Kidman qui a joué dans onze séries en moins de dix ans (dont certaines qu’elle produit) tout en maintenant dans le même temps le rythme sur grand écran. Un rapide calcul permet de vite s’apercevoir que, pour elle, un cachet de 1 à 1,5 million de dollars l’épisode, ça rapporte très gros.

Ce que souligne Variety, c’est que dans cette affaire qui flaire la surenchère, tout le monde y gagne. Ou presque. D’après le magazine, les seuls à en pâtir sont les comédiens de séries télé de la « classe moyenne ». Ces visages très identifiés de séries policières ou médicales (notamment), diffusées sur des chaînes télé, ne se voient plus proposer de premier rôle dans de nouvelles productions par les plateformes de streaming. Car ils n’ont pas, justement, cette étiquette ciné qui fait si facilement appuyer sur play. Et s’abonner.

Les acteurs qui gagnent 1 million par épisode :

Jennifer Garner : Week-end à Nantucket (Peacock)

Nicolas Cage : Spider Noir (Prime Video)

Alan Ritchson : Reacher (Prime Video)

Jake Gyllenhaal : Présume Innocent (Apple TV)

Robert De Niro : Zero Day (Netflix)

Andrew Garfield et Jude Law : Wild Things (Apple TV)

Selena Gomez, Steve Martin, et Martin Short : Only Murders in the Building (Hulu)

Zendaya : Euphoria (BHO)

Les acteurs qui gagnent plus d’1 million par épisode

Kenneth Branagh : 1,4 million, Laird (Paramount +)

Harrison Ford et Jason Segel : 1,3 million, Shrinking (Apple TV)

Kelly Reilly et Cole Hauser : 1,2 million, Dutton Ranch (Paramount +)

Elisabeth Moss : 1,1 million Shining Girls ‘(Apple TV)

Les acteurs qui gagnent 2 millions par épisode

Sylvester Stallone : Tulsa King (Paramount+)

Jennifer Aniston et Reese Witherspoon : The Morning Show (Apple TV)

Chris Pratt : The Terminal List (Prime Video)