Drake pointé du doigt dans une plainte contre Spotify pour une fraude aux écoutes
MUSIQUE – Des dizaines de millions d’auditeurs de Drake sur Spotify. Mais sont-ils réels ? C’est la question que soulève le rappeur RBX, cousin du célèbre Snoop Dogg. Dans une plainte déposée le 2 novembre devant un tribunal fédéral en Californie, il accuse la plateforme de « fermer les yeux » sur de potentielles écoutes frauduleuses générées par des bots au bénéfice de Drake et bien d’autres superstars du milieu, et au détriment d’artistes moins populaires.
La plainte collective vise l’application de streaming pour sa supposée inaction contre cette fraude. Selon le document, « entre janvier 2022 et septembre 2025, une part substantielle des quelque 37 milliards d’écoutes de Drake sur Spotify serait inauthentique », et résulterait « d’un vaste réseau de comptes automatisés ». Les statistiques de l’interprète de One Dance prouveraient « une utilisation anormale de VPN », dont le but est de dissimuler la position géographique des écoutes. Par exemple en 2024, plus de 250 000 écoutes du morceau No Face proviendraient de la Turquie mais seraient géolocalisées au Royaume-Uni. Des données illogiques selon les avocats de RBX.
Spotify dément
Drake n’est pas directement poursuivi, mais cité dans la plainte comme « bénéficiaire de cette fraude massive au streaming qui cause un préjudice financier considérable aux artistes, auteurs-compositeurs, producteurs et autres détenteurs de droits légitimes ». Le rappeur de 39 ans est nommé comme « un exemple parmi d’autres » et ne serait « pas un cas isolé ».
Spotify rémunère les artistes au prorata du nombre d’écoutes. Si certains gonflent artificiellement leurs « streams », la part de recettes disponibles pour les autres recule. Et quand il s’agit de l’un des artistes les plus écoutés au monde, les pertes peuvent vite grimper. « On estime à plusieurs centaines de millions de dollars le montant des revenus du streaming qui auraient autrement été distribués aux détenteurs de droits légitimes, sans la promotion frauduleuse de la musique de Drake », précise la plainte.
Contacté par l’AFP, un porte-parole de Spotify assure que la plateforme lutte activement contre ces pratiques abusives et illégales : « Nous investissons massivement dans des systèmes de pointe, en constante amélioration, pour lutter contre ce phénomène et protéger la rémunération des artistes. Cela inclut la suppression des streams frauduleux, la rétention de redevances et des sanctions ».
La plainte collective demande plus de 5 millions de dollars de dommages et intérêts au géant suédois qui vient d’atteindre les 281 millions d’abonnés payants. Même si la question de la fraude aux écoutes pollue l’empire du streaming depuis plusieurs années, l’application conserve sa place de plateforme musicale la populaire au monde.
