Maggie Smith, c’est aussi un combat contre le cancer en plein tournage d’Harry Potter
ACTRICE – Le public français la connaissait pour son interprétation de la Professeure McGonagall dans la saga Harry Potter et de Violet Crawyley dans la série Downton Abbey. Maggie Smith, très grande actrice britannique notamment récompensée par deux Oscars, s’est éteinte ce vendredi 27 septembre à l’âge de 89 ans. Une icône qui, au-delà de sa prolifique carrière, s’est aussi fait remarquer pour son combat de plusieurs années contre un cancer dont elle avait guéri et qui ne l’avait pas empêché de faire du cinéma.
En 2008, alors qu’elle a déjà remporté de nombreuses statuettes des deux côtés de l’Atlantique pour ses différentes performances, et qu’elle est incontournable pour toute une jeunesse dans son rôle de professeure de métamorphose à Poudlard, Maggie Smith apprend qu’elle souffre d’un cancer du sein. Elle a alors 74 ans.
« Je pensais que ce n’était pas grave parce que des années plus tôt, j’avais senti une grosseur et elle était bénigne. Je pensais que ce serait aussi le cas », déclarait-elle à l’époque au quotidien anglais The Telegraph. « Cela vous coupe un peu le souffle et je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, si tant est qu’il y en ait un… »
Elle s’est accrochée pour tourner
Malgré la chimiothérapie, un traitement lourd pour soigner le cancer, l’actrice avait maintenu sa participation aux films de la saga Harry Potter. Étant « chauve comme un œuf », elle avait expliqué, au Telegraph, avoir porté une perruque pour jouer son personnage dans le sixième film Harry Potter et le Prince de sang mêlé.
Un tournage particulièrement compliqué pour Maggie Smith qui assurait que les traitements la rendaient encore plus malade. Mais, pour le plus grand plaisir des fans de l’univers créé par J.K. Rowling, l’actrice a fait preuve de résilience et a aussi assuré son rôle dans les deux films Harry Potter suivants, concluant la saga. Le tout après un temps cru que sa carrière serait écourtée par la maladie.
Quelques années après son diagnostic, l’icône du grand écran britannique a finalement vaincu et a continué son magnifique parcours avec la série de Julian Fellowes Downton Abbey, dans laquelle elle campe le rôle de l’acariâtre Violet Crawley, matriarche prête à toutes les bassesses pour préserver sa famille. Entre théâtre et cinéma, elle n’a jamais quitté son public, qui retiendra d’elle son courage.
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