On a vu la comédie romantique « Avignon », et c’était encore mieux que ce qu’on pensait
CINÉMA – Une plongée dans les coulisses du Festival Off d’Avignon. La comédie romantique Avignon, triplement primée au Festival de l’Alpe d’Huez en janvier dernier, est en salles depuis le 18 juin. Le réalisateur Johann Dionnet, qui est aussi acteur dans le film, s’est inspiré de son histoire personnelle pour raconter celle d’une petite troupe d’artistes, partagés entre l’amour du théâtre et les difficultés du quotidien de comédien. Et apporte ce faisant un petit coup de frais (et de cœur) bienvenue dans les salles de ciné.
Le film se concentre sur le personnage de Stéphane, incarné par Baptiste Lecaplain. Le comédien tourne en rond dans son métier et a du mal à décrocher des opportunités intéressantes. Coralie (Alison Wheeler), membre de son ancienne troupe, revient vers lui pour le convaincre de rejouer dans Ma mère s’incruste, une pièce dirigée par son petit ami Serge. N’ayant rien à perdre, Stéphane s’engage avec la troupe au Festival Off d’Avignon, qui a eu lieu aux mêmes dates que le In, réputé pour ses pièces plus prestigieuses.
Une fois arrivé, les premières galères commencent. Il faut vendre sa pièce, accrocher des affiches, faire du tractage… Et surtout payer le directeur de la salle qui accueille la troupe. Si Serge a assuré aux comédiens et à son apprenti régisseur (Rudy Milstein) qu’il est en mesure de le faire, les comptes sont loin d’être bons. D’autant plus que Ma mère s’incruste ne connaît pas un grand succès.
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De son côté, Stéphane s’est donné un tout autre objectif : aborder Fanny, une comédienne qu’il a connue dans un stage quelques années auparavant. Elle se produit au Festival In dans Ruy Blas de Victor Hugo. Il décide de lui faire croire qu’il tient le rôle principal de la pièce la plus célèbre du In : Le Cid de Corneille. La pièce n’est pas choisie par hasard. Stéphane s’est rendu compte que la représentation de Fanny a lieu à la même heure que celle du Cid. Son mensonge finit par prendre de plus en plus d’ampleur et impacte directement la petite troupe de comédiens avec qui il travaille.
La comédie romantique de l’été
Avignon se positionne déjà comme la comédie romantique de cet été, misant sur une forte dose d’humour et des personnages aussi attachants les uns que les autres. L’une des scènes marquantes du film, où Stéphane et Fanny se retrouvent en tête à tête un soir du Festival, rappellera certainement aux plus nostalgiques de La La Land le moment où Emma Stone et Ryan Gosling dansent et chantent sur A Lovely Night.
Le film mélange romance, humour et critique sociale du milieu du théâtre et ceux qui le composent. Loin des clichés, il permet d’aborder les problématiques quotidiennes des comédiens, avec des acteurs issus eux-mêmes du milieu. Baptiste Lecaplain, qui fréquentait Avignon pour ses one man shows, semble avoir trouvé en Stéphane le personnage parfait, maladroit et à la fois sûr de lui. Lyes Salem, dans le rôle du tenace Serge et Rudy Milstein ont eux aussi longtemps fréquenté les salles de théâtre.
Avignon est la version longue du court-métrage Je suis Rodrigue, aussi réalisé par Johann Dionnet. Le film a remporté trois titres au dernier Festival de l’Alpe d’Huez : le Grand Prix du jury, le prix coup de cœur des Alpes de la région Auvergne-Rhône-Alpes et le prix Canal+ du meilleur film. Une récompense pour le réalisateur qui a lui aussi connu la galère des petites troupes.
