L’octogénaire accusé de triche au Mondial du marron finalement innocenté

INSOLITE – Il n’a finalement pas usurpé son surnom de « King Conker ». David Jakins, ingénieur de 82 à la retraite, a remporté le 13 octobre dernier le titre aux championnats du monde de conkers, un jeu britannique dans lequel deux adversaires font tournoyer des marrons attachés à une ficelle dans le but de faire exploser celui de leur rival. Sauf que rapidement après son triomphe, l’octogénaire avait été accusé de triche, et un marron en acier avait même été retrouvé dans sa poche.

Mais une semaine plus tard, l’honneur est sauf et David Jakins a été officiellement blanchi par les organisateurs. « L’enquête n’a trouvé aucune preuve de l’utilisation du conker en acier. Le “King Conker” a été lavé de tout soupçon et son nom a été gravé sur le trophée », a déclaré au Guardian l’un des porte-parole de la compétition, qui avait attiré 256 joueurs et 2 000 fans dans le petit village de Southwick, dans le centre de l’Angleterre.

Un processus destiné à éviter la triche

Il a précisé que des photos et des vidéos du match ont été étudiées, que les juges ont été interrogés et que les marrons utilisés par le « King Conker » durant l’affrontement ont été examinés.

St John Burkett, un autre porte-parole des Mondiaux, a ajouté que les 3 500 marrons utilisés lors du tournoi de cette année avaient été collectés deux à trois jours à l’avance et choisis à l’aveugle dans un sac par les concurrents venus du monde entier pour éviter toute triche. Pour lui, il aurait fallu réussir un « sacré tour de passe-passe » pour les échanger sans se faire attraper par l’un des 14 juges, l’arbitre en chef ou l’un des 2 000 spectateurs.

D’autant que David Jakins n’en était pas à sa première tentative dans la compétition. Au contraire même, puisqu’il concourt chaque année depuis 1977. Il est d’ailleurs le vétéran des championnats du monde.

Il avait une châtaigne en acier dans sa poche

« Je suis tellement soulagé d’avoir été blanchi. Ça a été une semaine stressante. Nous sommes des gentlemen aux Mondiaux, nous ne trichons pas. Je joue et je m’entraîne depuis des décennies. C’est comme ça que j’ai gagné », a confié David Jankins au tabloïd The Daily Star.

L’ancien ingénieur a été accusé par son adversaire en finale, Alastair Johnson-Ferguson, qui s’est montré sceptique après que son marron s’est désintégré en un seul choc, un cas rarissime selon le candidat. Le « King Conker » a ensuite été fouillé et la réplique en acier d’un marron a été trouvée dans sa poche.

« J’avoue que j’avais le marron d’acier dans ma poche, mais je n’ai pas joué avec. Je le montre aux gens pour plaisanter, mais je ne le ramènerai plus », a répondu l’octogénaire, qui peut désormais savourer pleinement son premier titre de champion du monde.

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