« Vulcain », le plus grand dinosaure jamais présenté aux enchères, s’est vendu à plusieurs millions d’euros

SCIENCE – Il s’appelle Vulcain et mesure plus de 4 mètres de haut. L’impressionnant squelette de ce dinosaure vieux de 150 millions d’années a été vendu aux enchères ce samedi 16 novembre, au château de Dampierre-en-Yvelines, en Île-de-France. Cet Apatosaure devient ainsi le plus grand dinosaure jamais vendu au monde.

Les enchères ont débuté aux alentours de 16 h 45, avec un prix de départ était fixé à 1,2 million d’euros. Mais la valeur de cet herbivore géant était estimée entre 3 et 5 millions d’euros, et les prix ont rapidement monté. « C’est moins cher qu’un tableau de Basquiat (…) ou de Picasso, et vous avez quelque chose qui fait venir au moins 150 000 à 200 000 personnes par an » , a encouragé le commissaire-priseur Olivier Colin du Bocage, rapporte franceinfo.

Le géant herbivore a finalement été vendu à 4,7 millions d’euros, comme l’a annoncé en premier Actu78, les maisons de vente confirmant rapidement auprès de l’Agence France presse, tout en précisant que la transaction se monte à 6 millions d’euros en incluant les frais.

On ne connaît pas le nom de l’heureux propriétaire, mais il s’agirait « d’un français âgé d’une quarantaine d’années », qui s’est engagé à laisser un accès aux paléontologues pour l’étudier, comme le prévoit le contrat de vente. Toujours selon Actu78, il a l’intention d’en faire don. Plusieurs musées avaient en effet manifesté leur intérêt pour exposer ce magnifique spécimen découvert aux États-Unis en 2018, mais Vulcain s’est avéré bien trop onéreux pour leurs budgets.

Plus de 300 os restaurés et assemblés en France

L’acheteur doit désormais choisir entre le Paléospace de Villers-sur-Mer, l’Institut royal des sciences naturelles de Bruxelles et bien d’autres candidats pour faire don de cet impressionnant vestige du Jurassique. Il se pourrait bien que le géant reste en France : il était exposé au grand public au château de Dampierre depuis le 13 juillet dernier.

Avant cela, il a fallu trois ans de fouilles aux États-Unis, menées par une équipe européenne. Les quelque 306 os fossilisés retrouvés dans le sol ont ensuite été apportés dans le sud de la France pour que l’ensemble soit restauré. Un travail titanesque : le spécimen mesure 20,50 m de long et 80 % de ses os d’origine. Reste à trouver un lieu où il ne se sentira pas à l’étroit.

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