Pourquoi ce député réunionnais ne veut plus entendre parler de « travail au noir »
POLITIQUE – Après le débat sur l’emploi du mot « hexagone » plutôt que « métropole », c’est sur un autre point linguistique que l’élu réunionnais Frédéric Maillot a attiré l’attention de ses collègues députés. En plein débat sur le budget 2025, l’élu GDR a regretté que le mot « noir » soit souvent utilisé dans des expressions à connotation négative.
« Je regrette la sémantique employée : pourquoi parler de travail ’au noir’? Ne pourrions-nous pas dire ’travail dissimulé’ ? Pourquoi le terme ’noir’ serait-il systématiquement employé pour indiquer le négatif ? », évoquant diverses expressions comme « liste noire », « mouton noir » ou « broyer du noir ». « Pourtant on dit ’un vote blanc’ » poursuit-il, sans expliciter davantage ce dernier exemple pas tout à fait clair.
Un colloque sur « la discrimination linguistique »
L’intervention de Frédéric Maillot a eu lieu après que des élus de différents bords ont employé l’expression « travail au noir » dans le cadre de l’examen d’amendements. « Il a été démontré que la suppression du crédit d’impôt conduirait à une augmentation de l’emploi au noir », a par exemple déclaré le ministre du Budget Laurent Saint-Martin. Quelques instants plus tôt, c’est le rapporteur général (LIOT) du budget Charles de Courson qui en faisait autant, tout comme Emmanuel Maurel, membre du groupe GDR.
Le débat porté par Frédéric Maillot dans l’hémicycle s’inscrit à la suite d’un colloque sur « la discrimination linguistique » organisé à l’Assemblée nationale par l’élu de la Réunion et son collègue guadeloupéen Olivier Serva (LIOT), sur une initiative du Centre de Recherche Interdisciplinaire en Lettres, Langues, Arts et Sciences Humaines (CRILASH) de l’Université des Antilles.
Comme le souligne La 1re, l’expression « travail au noir » fait à l’origine référence au travail de nuit interdit au Moyen-Âge. Sans connotation négative à l’époque, elle a peu à peu évolué pour devenir synonyme de travail illégal. L’expression de « mouton noir » désigne une singularité rejetée au sein d’un groupe homogène, quand le fait de « broyer du noir » renvoie à une attitude triste. Soit exactement le point soulevé par le député réunionnais.
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