Boostée par le Covid, la consommation d’alcool chez les ados européens jugée « alarmante »

SANTÉ – 57 % des jeunes de 15 ans ont bu au moins une fois de l’alcool et environ un adolescent sur dix a déjà été fortement saoul au cours de sa vie. Dans un rapport publié ce jeudi 25 avril, la branche européenne de l’OMS juge la consommation d’alcool et de cigarettes électroniques « alarmante », chez les 11-15 ans.

Après des années de recul de l’usage des substances psychoactives, « certaines données suggèrent que la pandémie de Covid-19 a provoqué une nouvelle augmentation de la consommation », relève le rapport, qui rassemble les données de 280 000 jeunes en Europe, en Asie centrale et au Canada.

Les confinements ont, en effet, modifié les habitudes des 11-15 ans, en les contraignant à être davantage présents en ligne et, surtout, à être exposés à des publicités numériques. Selon le rapport de l’OMS, l’alcool est la substance la plus fréquemment consommée par les adolescents. Près de quatre jeunes de 15 ans sur dix ont consommé de l’alcool au cours des 30 derniers jours, souligne l’OMS.

Quelque 5 % des ados de 13 ans ont déjà été fortement saouls, contre 20 % parmi ceux âgés de 15 ans. Les jeunes filles boivent aussi plus qu’auparavant : 40 % des adolescentes de 15 ans ont dit avoir bu au moins une fois au cours des 30 derniers jours, contre 38 % il y a quatre ans.

Mais à ces augmentations de consommation de boissons alcoolisées s’ajoute aussi la croissance de l’utilisation de cigarettes électroniques chez les adolescents. Si le tabagisme recule chez les 11-15 ans, ils sont nombreux à avoir adopté la cigarette électronique. Quelque 32 % des jeunes de 15 ans en ont déjà fumé, dont 20 % au cours des 30 derniers jours.

L’usage de cannabis est quant à lui en légère baisse : le pourcentage des adolescents de 15 ans en ayant déjà consommé a reculé de quatre points en autant d’années, descendant à 12 %.

Des actions qui influenceront les comportements adultes

Dans son rapport, l’OMS alerte sur ces évolutions qui pourraient laisser des traces pour l’avenir de ces adolescents. « Adopter des comportements à risque pendant l’adolescence peut influer sur le comportement à l’âge adulte, la consommation de substances psychoactives à un âge précoce étant liée à un risque plus élevé d’accoutumance », insiste l’organisation mondiale de santé, ajoutant que « les conséquences sont coûteuses pour eux et pour la société ».

« L’utilisation généralisée de substances nocives chez les enfants dans de nombreux pays de la région européenne (…) constitue une grave menace pour la santé publique », insiste le directeur de l’OMS, Hans Kluge, qui préconise des mesures de santé publique pour limiter l’accès à ces substances.

« Il est urgent de prendre de meilleures mesures politiques pour protéger les enfants et les jeunes de (ses) méfaits », a insisté l’organisation, appelant notamment à augmenter les taxes, limiter les points de vente et la publicité et à bannir les agents aromatisants pour contrer cette tendance.

Réalisée tous les quatre ans par la branche européenne de l’OMS, l’enquête internationale « Health behaviour in school-aged children (HBSC) », permet de décrire les comportements de santé des élèves de 11-15 ans. Elle comporte différents volets dont celui-ci, consacré à l’usage de substances psychoactives.

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