Chiffres, viralité… Ce que l’on sait du nouveau variant du Covid-19 détecté en France
COVID – Comme un air de déjà-vu. Au moins quatre cas d’un nouveau variant du Covid-19 ont été repérés en France selon le Centre national de Lyon, en charge de la surveillance des variants émergents, selon les informations révélées par BFMTV vendredi 23 mai et confirmées à Franceinfo.
Intitulé NB.1.8.1, cette nouvelle souche du Covid avait déjà été enregistrée aux États-Unis, en Chine ou encore en Allemagne mais jamais en France jusqu’alors. On fait le point sur la situation.
Le NB.1.8.1 est l’un des très nombreux sous-lignages du variant Omicron, réputé pour être particulièrement contagieux. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) l’a classé, vendredi 23 mai, comme « variant sous surveillance », une catégorie créée en 2020 avec l’apparition du Covid. Elle avait fait de même pour les précédents variants du Sars-CoV-2.
Comme en 2020, c’est en Chine que ce nouveau variant a pris ses racines. Le virus se diffuse également dans d’autres pays d’Asie, notamment à Taïwan, où le Centre national des maladies a signalé un rebond de l’épidémie.
Depuis le mois d’avril, ce variant est aussi présent dans certains pays d’Europe, indique le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). C’est notamment le cas en Allemagne, en Irlande, aux Pays-Bas, en Espagne et en Suède.
Plusieurs cas de NB.1.8.1 ont également été recensés aux États-Unis, comme le rapporte CBS.
Jusqu’au mois de mars, il n’avait jamais été observé sur l’hexagone.
Reste à savoir s’il faut s’inquiéter de l’arrivée de ce nouveau variant du Covid. « Les Chinois ont l’air de dire que ce variant aurait un avantage de croissance (…) il entre plus vite dans les cellules et se reproduit. Ses spécifiés préfigurent probablement que ce variant du virus devienne majoritaire dans le futur », affirme le virologue Bruno Lina au micro de BFMTV.
Le docteur Benjamin Davido, infectiologue à l’Hôpital Raymond-Poincaré de Garche, confirme à LCI que cela « veut dire que concrètement, on a une plus grande transmissibilité. »
L’OMS se veut cependant rassurante. « Les vaccins Covid-19 actuellement approuvés devraient rester efficaces pour cette variante contre les maladies symptomatiques et graves », prévient l’institution, qui estime qu’à ce stade le risque pour la santé publique dans le monde est « faible ».
En France la circulation du virus du Covid reste relativement importante. Selon l’OMS, 19 % des tests pour le coronavirus effectués en France la semaine passée étaient positifs. Ces tests sont cependant moins importants qu’au pic de l’épidémie.
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