Joe Biden atteint de Parkinson ? Le flou de la Maison Blanche provoque la colère des journalistes

ÉTATS-UNIS – Une mise au clair qui reste floue. Alors que les questions sur les capacités de Joe Biden à être le candidat démocrate à la présidentielle subsistent deux semaines après son débat catastrophique face à Donald Trump, la Maison Blanche a dû assurer aux journalistes que le président n’avait pas la maladie de Parkinson. Mais n’a pas convaincu.

« Le président est-il traité pour la maladie de Parkinson ? Non. (…) Prend-il des médicaments contre la maladie de Parkinson ? Non », a affirmé la porte-parole de la Maison Blanche Karine Jean-Pierre ce lundi 8 juillet, lors d’une conférence de presse. Elle n’a cependant pas répondu à toutes les interrogations.

Dans les jours suivant la confrontation entre les deux candidats à l’élection présidentielle du 5 novembre, des doutes ont été émis sur la santé de Joe Biden. Serait-il atteint de la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson ? L’exécutif a toujours assuré que non, tout en restant assez flou sur le sujet.

Sauf que ce lundi 8 juillet, un article du New York Times a de nouveau semé le trouble. Il y est révélé qu’un médecin spécialiste de la maladie de Parkinson, Kevin Cannard, s’est rendu à la Maison Blanche huit fois en huit mois. Il aurait rencontré au mois une fois le médecin de Joe Biden, Kevin O’Connor.

Tension entre les journalistes et Karine Jean-Pierre

Le docteur Cannard se serait aussi rendu à plusieurs reprises à la Maison Blanche pendant la présidence de Barack Obama, période durant laquelle Joe Biden était vice-président. Impossible de savoir si le neurologue est aussi venu quand Donald Trump était président entre 2016 et 2020 puisque les documents n’ont pas été rendus publics pendant son mandat, précise le New York Times.

Ces révélations ont poussé les journalistes à demander des explications à la porte-parole de la Maison Blanche lors de sa conférence de presse quotidienne. Et la discussion a tourné à la cacophonie quand Karine Jean-Pierre a refusé de de donner des détails, notamment sur le nom du spécialiste venu à la Maison Blanche. Les journalistes cherchaient surtout à savoir s’il était venu voir Joe Biden, et si ce dernier était atteint de la maladie de Parkinson.

« Vous ne répondez pas une question très simple et directe », se plaint Ed O’Keefe, journaliste de CBS, au milieu des cris des autres reporters, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus. Karine Jean-Pierre appelle au calme, qui revient au bout de longues secondes. « Je vous ai dit que [Joe Biden] avait vu un neurologue trois fois. Je partage cette information avec vous. Quand il fait son examen annuel, il va voir un neurologue. Il a vu le neurologue trois fois depuis le début de sa présidence. Je réponds à votre question », déclare-t-elle.

Joe Biden promet toujours de ne pas lâcher

« Non, vous ne répondez pas à la question », la reprend Ed O’Keefe. Les deux parlent alors en même temps. Et le journaliste d’insister : « Est-ce le docteur Kevin Cannard est venu à la Maison Blanche spécialement en raison de l’état de santé du président ? » Karine Jean-Pierre répète : « Je vous ai dit que pour des raisons de sécurité, nous ne divulguons pas les noms des spécialistes. »

Le reporter reprend la parole et dénonce l’attitude de la Maison Blanche sur le sujet de la santé de Biden. « Nous sommes tous agacés par la manière dont les informations ont été partagées avec la presse », s’énerve Ed O’Keefe. Plus tard, la porte-parole affirmera « faire de son mieux pour donner les informations » et regrettera une conférence de presse « vraiment, vraiment injuste ». « Oui je suis énervée par rapport à ce qu’il s’est passé au début de ce briefing. Ce n’est pas correct », terminera-t-elle.

Face à la bronca, le médecin de Joe Biden Kevin O’Connord a publié quelques heures plus tard ce lundi une lettre expliquant que Kevin Cannard était bel et bien venu à la Maison Blanche. « Normalement, nous ne dévoilons pas les noms des spécialistes avec lesquels nous travaillons », commence-t-il, confirmant le discours de Karine Jean-Pierre.

Le médecin personnel du président ajoute ensuite que les nombreuses visites de Kevin Cannard n’étaient pas liées à Joe Biden, en dehors de ses examens annuels. Il explique qu’il est régulièrement intervenu pour d’autres personnels de l’administration, notamment des membres l’armée. De quoi répondre, au moins en partie, aux réponses de la presse.

De son côté, Joe Biden dont la candidature est de plus en plus remise en question dans les rangs démocrates a encore assuré qu’il ne comptait pas se retirer de la course. « Je suis fermement décidé à rester », a-t-il écrit dans une lettre adressée aux élus du parti, ajoutant qu’il était « temps de se rassembler ».

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