Quatre types de douleurs que les médecins recommandent de ne pas ignorer

SANTÉ – Un pincement dans le dos, un mal de ventre… Il y a des douleurs du quotidien, dont on pense parfois qu’on peut les gérer, et d’autres qui peuvent nous alerter. Car, comme le rapporte le docteur Michael Turturro, professeur de médecine d’urgence à la faculté de médecine de l’université de Pittsburgh, « la douleur est une chose que personne ne devrait ignorer ».

Mais dans un contexte où les rendez-vous médicaux ne sont pas toujours faciles à trouver, on peut avoir tendance à s’interroger sur les symptômes qui nécessitent de voir un médecin sans tarder. Pour être au clair, la version américaine du HuffPost a demandé à plusieurs médecins quelles douleurs il ne fallait jamais sous-estimer. Autant de symptômes qui ne sont pas nécessairement signe de quelque chose d’urgent ou de grave

[Note : Cet article est une traduction réalisée par la rédaction du HuffPost France, à partir d’un article paru en mars 2025 sur le HuffPost américain. L’article original est à lire ici. Il a été traduit, raccourci et édité dans un souci de compréhension pour un lectorat francophone.]

Les douleurs soudaines qui ne disparaissent pas

« En général, toute douleur soudaine, intense, et qui ne disparaît pas devrait vraiment attirer votre attention », explique le Dr Turturro. « Et ce, où qu’elle se trouve dans votre corps », ajoute-t-il. C’est au professionnel de santé de déterminer si cette sensation est grave ou non, et il est judicieux de ne pas l’ignorer. « Si la douleur vous préoccupe et vous dérange, et surtout s’il s’agit d’une douleur que vous n’avez jamais ressentie auparavant, c’est quelque chose pour lequel vous devriez vraiment envisager de consulter un médecin rapidement », ajoute-t-il.

Les douleurs thoraciques

Le docteur Mark Conroy, urgentiste dans l’Ohio, mentionne quant à lui les douleurs thoraciques. « Si des personnes ressentent soudainement des douleurs thoraciques qu’elles n’ont jamais ressenties auparavant, si elles en ont déjà ressenti, et si on leur a diagnostiqué des problèmes cardiaques, elles doivent se faire examiner le plus tôt possible », souligne-t-il.

Ces symptômes sont particulièrement inquiétants chez les personnes âgées et celles qui présentent des facteurs de risque de maladie cardiaque tels que l’hypertension, le diabète, ou un taux de cholestérol élevé, abonde en son sens le docteur Turturro. Et même si ces douleurs ne sont pas nécessairement le signe de quelque chose de grave (elles peuvent parfois être liées à des causes bénignes), il ne faut pas les ignorer.

Les douleurs au mollet accompagnées de rougeur

Auprès du HuffPost, le docteur Conroy, attire égale l’attention sur les douleurs au niveau du bas de la jambe, en particulier au mollet, soulignant qu’elles peuvent être inquiétantes lorsqu’elles s’accompagnent d’un gonflement de la jambe et/ou d’une rougeur du mollet. Pour lui, c’est le signe qu’il faut aller consulter un professionnel de santé « au plus tôt ». « Je crains toujours que ces douleurs puissent être le symptôme d’un caillot sanguin ou de ce que nous appelons une thrombose veineuse profonde », explique-t-il. A fortiori si la personne qui ressent la douleur a « récemment subi une opération et qu’il est resté alité, ou s’il a récemment fait un long voyage en avion ».

Une sensation de déchirure dans le haut du dos

Les maux de dos sont fréquents et peuvent survenir dans de nombreuses situations, en dormant dans une mauvaise position, à cause d’une pratique sportive inadéquate, d’une mauvaise posture… Mais bien qu’il soit toujours nécessaire de prendre soin de ses maux de dos, il existe un type spécifique qui, d’après le docteur Conroy, appelle à une attention médicale : les douleurs dans le haut du dos ou à l’arrière de la poitrine qui donnent l’impression d’une déchirure, qui peuvent être « le signe d’un problème au niveau de l’aorte », détaille l’urgentiste, invitant à consulter rapidement.

De manière générale, toute douleur qui vous inquiète est une raison suffisante pour consulter. Bien qu’il puisse être angoissant de se rendre chez le médecin, il est important de ne pas ignorer ou minimiser votre douleur, souligne les professionnels de santé interrogés. Si la douleur s’avère sans importance, tant mieux : « mieux vaut être prudent », conclut le docteur Turturro.

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