À deux mois des JO, l’exploit de la Française Vahine Fierro sur la vague de Teahupo’o

SURF – Elle est devenue la première surfeuse française de l’histoire à remporter le Tahiti Pro. Vahine Fierro, âgée de seulement 24 ans, a remporté, mercredi 29 mai, le Tahiti Pro. Elle s’est illustrée sur la redoutable vague de Teahupo’o. À deux mois des JO, qui se dérouleront du 27 juillet au 5 août à Tahiti, Vahine Fierro fait désormais partie des favorites pour l’or.

Admirées, les vagues du spot tahitien sont également craintes par les surfeurs du monde entier pour leurs rouleaux épais qui s’écrasent avec violence sur un récif peu profond. Invoquant la dangerosité du spot, les organisateurs de la World Surf League (WSL) n’y ont pas tenu de compétition féminine entre 2006 à 2021. Et depuis 2022, les jours les moins engagés sont le plus souvent utilisés pour les séries féminines.

« Montrer qu’on est capable de surfer ici »

«  C’est fou. Il y avait énormément d’énergie dans la vague et des grosses séries. Je n’ai pas les mots », a lancé à l’AFP Vahine Fierro, en larmes après sa victoire. Avant d’ajouter, interrogée par L’Équipe : « Teahupo’o, il faut l’apprivoiser tout doucement, la respecter, et la dompter aussi. C’est à mes yeux la plus belle vague au monde. »

« J’ai voulu aller au bout pour les surfeuses, pour montrer qu’elles peuvent aussi briller ici. Le spectacle était dingue. Je suis aussi excitée que si j’avais gagné », a ajouté la surfeuse Tatiana Weston-Webb. « On voulait toutes surfer aujourd’hui et la WSL a écouté, j’en suis très heureuse. C’est dans ces conditions-là qu’on va se pousser les unes les autres, qu’on va tomber, réessayer et montrer qu’on est capable de surfer ici », s’est réjouie Vahine Fierro, selon des propos recueillis par l’AFP. Mais lors du Tahiti Pro mercredi, après cette performance digne des plus belles légendes polynésiennes, la fille de Huahine Vahine Fierro est surtout devenue aux yeux de tous « la reine de Teahupo’o ».

« Elle connaît cette vague par cœur, c’est son jardin »

Surfeuse depuis son plus jeune âge, fille d’un Américain surfeur aguerri et d’une institutrice polynésienne, la championne a déménagé à l’âge de quatorze ans à proximité du village « du bout de la route », tout au sud-ouest de la presqu’île de Tahiti. Depuis trois ans, elle parcourt le monde à l’occasion des Challenger Series (l’équivalent de la 2e division) et a parfaitement utilisé sa connaissance des vagues de Teahupo’o pour vaincre mercredi trois surfeuses expérimentées de l’élite mondiale.

D’abord l’Australienne Molly Picklum, actuelle N.3 mondiale, puis la Brésilienne Tatiana Weston-Webb (N.7) lors d’une demi-finale d’anthologie où les deux jeunes femmes ont enchaîné les tubes dans des rouleaux mesurant plus de 3 mètres. Malgré une vague notée 10 sur 10 de son adversaire et une planche cassée après une violente chute sur le récif, Fierro a « scoré » un rouleau à la dernière minute, évalué à 9.63 par les juges, lui donnant l’avantage in extremis, grâce à une autre belle vague.

En finale, et alors que les vagues continuent de grossir, la Tahitienne prit sans trembler la mesure de Brisa Hennessy grâce à deux vagues notées 8.50 et 6.67 par les juges, contre deux évaluations à 7 et 5 pour son adversaire. « Elle connaît cette vague par cœur, c’est son jardin. Elle fait tout simplement partie des meilleures sur ce spot », confiait à l’AFP avant l’événement le manager de l’équipe de France Jérémy Florès, seul Français à s’être jamais imposé à Teahupo’o en 2015. La jeune surfeuse française a tout pour remporter la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris, à Tahiti.

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