Ce Français signe le 6e chrono de l’histoire dans cette discipline phare de l’athlétisme
SPORT – Même lui n’y croyait pas. Le meeting de Paris, organisé vendredi 20 juin, a connu un moment de sport rare lors de l’épreuve du 1 500 mètres, où était engagé le demi-fondeur Azeddine Habz. Une course dont l’athlète tricolore se souviendra longtemps.
Très en forme depuis le début de l’année, Azeddine Habz a mis tout le monde d’accord lors de cette course durant laquelle il s’est adjugé le nouveau record de France de la discipline, avec un temps de 3 min 27 sec 49. Un chrono qui dépasse très largement celui qui était détenu depuis 2003 par Mehdi Baala (3 min 28 sec 98).
Très tôt dans la course, Azeddine Habz a pris les choses en main pour devancer d’une seconde et demie la marque de son compatriote, jusque-là l’un des plus prestigieux records de l’athlétisme français. Une fois la ligne d’arrivée franchie, le sportif avait d’ailleurs du mal à réaliser la portée de sa performance sur la piste du stade Charléty.
« C’est juste incroyable, jamais je ne pensais que j’allais courir 3 min 27, j’étais venu pour battre le record de France et faire 3 min 28 sec 70, 80 », a-t-il savouré, sous les ovations du public et devant Mehdi Baala en personne. Les deux hommes ont d’ailleurs posé ensemble devant l’écran affichant le chrono.
6e meilleur performeur mondial de l’histoire
« Je suis très heureux pour Azeddine, il n’y a pas forcément de pincement au cœur ou quoi que ce soit », a réagi l’ancien médaillé olympique, désormais directeur des équipes de France. « Au-delà du chrono, l’attitude qu’il a montrée, toujours devant, c’est très fort », a-t-il ajouté.
Vice-champion d’Europe du 1 500 mètres en salle et médaillé de bronze sur 3 000 mètres, Azeddine Habz avait montré cet hiver qu’il montait en puissance et avait déjà battu ces derniers mois les records de France du 1 500 mètres et du mile en salle. Et après une première victoire en Ligue de Diamant à Rome début juin, il a réussi à claquer vendredi ce chrono qui le fait changer de division.
Car au-delà du record de France, Azeddine Habz a établi le sixième meilleur temps de l’histoire sur 1 500 mètres, devançant de récents champions du monde et olympique, comme l’Américain Cole Hocker (champion olympique en 2024) ou le Britannique Josh Kerr (champion du monde en 2023).
Pour le Français de 31 ans, l’objectif est plus clair que jamais depuis vendredi soir : « continuer sur cette lancée avec comme objectif la médaille à Tokyo » lors des Championnats du monde en septembre. Lors de cette soirée d’athlétisme à Paris, quatre autres Français (Flavien Szot, Pierrick Jocteur-Monrozier, Romain Mornet et Paul Anselmini) ont battu leur record sur la distance et réalisé du même coup les minima pour les Mondiaux. Mais seuls trois d’entre eux pourront s’y aligner.
