Clarisse Agbegnenou se console avec le bronze après sa défaite en demi-finale des JO

PARIS 2024 – Ce n’est pas la place qu’elle espérait sur le podium, même s’il lui manquait le métal. La Française Clarisse Agbegnenou (-63 kg), double championne olympique en titre, en individuel et par équipes, a décroché la médaille de bronze ce mardi 30 juillet au JO de Paris, après sa défaite en demi-finale face à la Slovène Andreja Leški.

La judokate de 31 ans, également six fois championne du monde, a remporté la seule médaille olympique qui lui manquait, après l’or à Tokyo-2020 et l’argent à Rio-2016, en battant l’Autrichienne Lubjana Piovesana à l’Arena Champ-de-Mars.

Visiblement déçue malgré sa victoire facile à l’issue de son dernier combat, Clarisse Agbegnenou a fait un cœur avec ses doigts en direction du public et des caméras avant de rejoindre ses proches et notamment sa fille, Athéna, âgée de 2 ans.

« C’est dur à avaler car pour moi, je suis au-dessus. C’est dur de se contenter de ce qu’on a là [le bronze, ndlr] », a-t-elle concédé face à la presse après la rencontre. « Je n’ai pas su saisir l’opportunité, je pense que je m’en voudrai longtemps », a-t-elle confié au sujet de sa défaite en demi-finale.

Rendez-vous samedi pour le judo par équipe

Devant un public chauffé à blanc, face à la Tour Eiffel, le monument du judo français avait pourtant bien construit sa journée olympique, en montant en puissance. Au premier tour, elle avait gagné difficilement contre l’Israélienne Gili Sharir en 6 min 58, soit presque trois minutes de prolongation. Au deuxième, bien que dominante, elle a dû attendre les dernières secondes pour marquer un waza-ari (un point) et s’éviter un autre « golden score ».

En quart, elle avait passé la vitesse supérieure avec un ippon d’école magistral en seulement 34 secondes contre la Kosovare de 23 ans Laura Fazliu, qui l’avait battue à deux reprises et pour la dernière fois à l’Euro-2023.

Mais lors de la demi-finale contre Andreja Leški, la Française s’est fait retourner sur le flanc à 15 secondes de la fin de son combat de quatre minutes. Une action qui, après arbitrage vidéo, a valu waza-ari pour la Slovène. Dans les ultimes secondes, elle s’est jetée sur son adversaire mais n’a pas eu le temps d’inverser le score.

« Je ne vais pas finir comme ça », a toutefois assuré Clarisse Agbegnenou, donnant rendez-vous aux JO de Los Angeles en 2028. Avant cela, une autre échéance l’attend : le judo par équipe, ce samedi, aux JO de Paris. « Je serai là, j’ai encore de l’énergie », a-t-elle promis.

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