Deux fois sur le podium du Tour de France, Romain Bardet va prendre sa retraite

CYCLISME – Le cyclisme français s’apprête à dire au revoir à une figure emblématique. L’équipe néerlandaise DSM-firmenish PostNL a annoncé ce vendredi 21 juin la retraite à venir de son leader français, Romain Bardet. Le cycliste de 33 ans, originaire de Brioude en Auvergne, disputera cet été son dernier Tour de France avant de raccrocher en 2025 au sortir du Critérium du Dauphiné.

Premier Français au classement mondial (27e), sa meilleure place depuis 2018, Romain Bardet a surtout marqué les esprits par ses performances sur le Tour de France, du temps où il courait chez AG2R. En 2016, il se classe deuxième derrière Chris Froome et en 2017, il monte sur la troisième marche du podium. Entre 2015 et 2017, Bardet remporte aussi trois étapes sur la course la plus prestigieuse de la planète. Puis en 2019, il conquiert le maillot à pois récompensant le meilleur grimpeur.

« Il faut savoir tourner la page »

Le coureur à justifier sa volonté de ne pas participer au Tour de france 2025 dans une interview accordée à L’Équipe. « À un moment donné de sa carrière, il faut savoir tourner la page. Le Tour m’a beaucoup donné. Je ne veux pas participer au Tour juste pour me dire que je le fais une fois de plus. Je sais ce que ça demande comme sacrifices, j’ai eu la chance d’y briller, d’avoir beaucoup plus de succès sur cette course que je n’aurais pu espérer. »

Pour Romain Bardet, cette retraite va être l’occasion de souffler. Il confie à nos confrères son envie de se tourner vers de nouveaux horizons. « Refaire un dernier Tour de France en 2025 m’aurait causé énormément de lassitude. J’aspire maintenant à passer plus de temps en famille, et à vivre une transition un peu douce vers la suite avec de nouveaux objectifs un peu hors de la route. J’ai pris conscience qu’on est sur le fil trop souvent. Je crois que j’ai donné tout ce que j’avais à donner. Ma décision du coup était devenue assez limpide. » Le cycliste prévoit notamment de se consacrer au gravel, nouvelle discipline consistant à évoluer sur des chemins de terre.

Romain Bardet a passé l’essentiel de sa carrière auprès de Vincent Lavenu chez AG2R La Mondiale, de 2012 à 2020, avant de tenter l’expérience à l’étranger chez DSM à l’approche de la trentaine. Avec cette équipe, il a remporté une étape de la Vuelta en 2021 et réussi son premier top 10 sur le Giro, se classant septième pour sa première participation la même année. « Durant les quatre dernières saisons chez DSM, j’ai pu m’entraîner au maximum de mes capacités, et j’ai atteint mes limites. J’espère maintenant faire un très bon dernier Tour de France et être à l’attaque pour boucler la boucle », explique-t-il à L’Équipe.

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