« Intervilles » ou Mario Kart, cette nouvelle discipline olympique séduit tout le monde

SPORT – Ce sport a tout d’une course de Mario Kart. Avec sa compétition tumultueuse et ses bastons dans l’eau, le kayak cross – spectaculaire course de confrontation inspirée du BMX ou du skicross – s’est avéré être l’un des spectacles les plus uniques et les plus excitants de ces Jeux olympiques, devenant déjà viral sur les réseaux sociaux.

La popularité du sport a explosé dès ses premiers tours, samedi 3 août à Vaires-sur-Marne. Les internautes ont rapidement commencé à surnommer ce sport « Mario Kart ou Intervilles dans l’eau ». Cette comparaison, le kayak cross le doit à sa course effrénée jonchée d’obstacles.

Bien que format et les règles du sport soient plutôt simples à comprendre – il suffit d’arriver premier à la conclusion d’une course de 210 mètres – le kayak cross est aussi imprévisible qu’une course de Mario Kart.

Dans une certaine mesure, cette comparaison est pertinente. Tout peut arriver durant une course de kayak cross et la meilleure stratégie pour les derniers est souvent de renverser les premiers…

Un sport plus stratégique qu’il n’y paraît

Bien que le kayak cross puisse sembler chaotique à première vue, il requiert en réalité une grande stratégie et une préparation minutieuse. Les athlètes doivent choisir leurs trajectoires avec précision, gérer leur vitesse et anticiper les mouvements de leurs adversaires.

« C’est un parcours très relevé, il peut y avoir des faits de course partout, il faudra être très concentré » explique Titouan Castryck à l’AFP. Aux côtés de Boris Neveu, Camille Prigent et Angèle Hug, il fait partie des Français qui ont réussi à se qualifier pour les quarts de finale. La clé du succès réside dans la capacité à prendre une avance décisive dès la première porte. « L’essentiel sur ce parcours est de partir devant », estime Titouan Castryck.

Chaque course est une combinaison de force physique, d’agilité et de tactique. Maîtriser des techniques spécifiques comme l’esquimautage à 360 degrés, le fait de renverser son kayak pour se retrouver la tête sous l’eau, peut faire la différence entre la victoire et l’élimination.

La compétition continue

Le kayak cross se poursuit ce lundi 5 août avec les quarts de finale, les demi-finales et la finale, à partir de 15h30. Les athlètes français, ayant déjà démontré leur supériorité, sont prêts à affronter une compétition encore plus relevée.

« Le niveau va être nettement plus relevé lundi, il va falloir s’accrocher », prévient Titouan Castryck, qui se prépare à donner le meilleur de lui-même malgré la fatigue accumulée depuis sa médaille d’argent en kayak slalom jeudi.

Les Bleus qui ont été surpris par la ferveur des supporters, vont se donner à 100 %. « C’est incroyable, cela donne beaucoup d’énergie dans le départ, je sais que je vais être explosive » s’enthousiasme Camille Prigent. « Cela porte énormément » confirme Angèle Hug. « Il y a des gens qui comparent ce sport à Interville, mais cela attire beaucoup. »

Le kayak cross est l’une des huit nouvelles disciplines introduites aux Jeux olympiques de Paris 2024. Ces ajouts comprennent une épreuve mixte en athlétisme pour remplacer le 50 km marche, une nouvelle catégorie de poids chez les femmes en boxe en échange d’une catégorie masculine, deux épreuves de slalom extrême en canoë prenant la place de deux courses en ligne et trois nouvelles épreuves mixtes en voile, dont le kitesurf mixte et le « 470 » mixte. Enfin, une nouvelle épreuve de « skeet » par équipe mixte en tir remplace l’épreuve de « trap » par équipe mixte.

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