Le skieur le plus titré de retour après 5 ans d’absence, mais avec une autre nationalité

SPORT – Une retraite qui aura été de courte durée. L’ex-numéro un mondial du ski alpin, l’autrichien Marcel Hirscher, retiré des pistes depuis 2019, souhaite revenir à la compétition, a annoncé la Fédération autrichienne de ski (ÖSV), ce mercredi 24 avril. Mais petit changement, il évoluera désormais avec l’équipe des Pays-Bas, pays d’origine de sa mère. Une nouvelle qui attriste l’Autriche, qui a donné à contrecœurs son aval.

« Ces derniers jours, nous avons appris que Marcel Hirscher envisageait un retour sur le circuit international de ski. En tant qu’association autrichienne de ski, nous nous sommes bien sûr efforcés d’offrir à Marcel les meilleures conditions individuelles possibles en cas de retour à la course alpine et avons pu les lui expliquer lors d’un échange personnel », a déclaré le secrétaire général de l’instance, Christian Scherer, dans un communiqué.

Mais le sportif de haut niveau a fait son choix. « Bien sûr, nous regrettons énormément sa décision de demander un changement de nation pour rejoindre la Fédération néerlandaise de ski mais nous l’avons finalement soutenue (…) par estime pour lui » et par esprit sportif, a ajouté Christian Scherer.

Une « rock star » du ski

Cette annonce surprise intervient cinq ans après la décision de Marcel Hirscher, 35 ans, de se retirer de la compétition, fatigué des exigences du haut niveau et de la pression physique endurée depuis son plus jeune âge. Il ne s’était, toutefois, pas complètement éloigné de cet univers, puisqu’il avait lancé sa marque de ski « Van Deer ».

L’Autrichien fait figure de meilleur skieur de l’histoire grâce à ses huit victoires au classement général de la Coupe du monde entre 2012 et 2019, ce que personne n’a réalisé avant lui. Il a également remporté deux titres de champion olympique, cinq titres de champion du monde et six petits globes (Coupe du monde de la spécialité).

L’ex-skieur jouit d’un statut de rock star en Autriche, pays où le ski alpin est roi, qui s’agite à chaque rumeur d’un retour à la compétition du prodige.

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