L’entrée commune et historique de LeBron James et son fils Bronny sur un parquet NBA

NBA – C’est le moment que tout le monde guettait avec impatience. Si LeBron James et son fils Bronny ont déjà eu l’occasion de jouer quelques minutes ensemble lors de la pré-saison, il s’agissait mardi 22 octobre de leur grande première en match officiel.

Lors de la rencontre de saison régulière entre les Los Angeles Lakers et les Minnesota Timberwolves remportée par les Californiens (110-103), le père et son fils de 20 ans ont foulé ensemble le parquet de la Crypto.com Arena en fin de deuxième quart-temps. Un tel duo n’avait encore jamais été vu jusque-là en NBA.

Juste avant leur entrée en jeu, un micro de la télévision a pu capter les derniers conseils du paternel. « Tu es prêt ? Tu vois l’intensité ? Joue sans retenue », a-t-il glissé à son fils aîné.

Les deux joueurs sont ensuite entrés ensemble sur le parquet sous l’ovation du public, et notamment du reste de la famille : l’épouse de LeBron, Savannah James, et les deux autres enfants du couple, Bryce Maximus et Zhuri.

Un accident cardiaque en juillet 2023

« Ce moment, lorsque nous sommes entrés sur le terrain, je ne l’oublierai jamais, même si je deviens très vieux, même si ma mémoire s’efface petit à petit avec l’âge. Quoi qu’il arrive, ce moment restera inoubliable », a commenté LeBron James après la rencontre. « Évidemment, c’est la première fois dans la magnifique histoire de la NBA qu’un père et son fils se retrouvent sur le même parquet, sans parler d’être dans la même équipe. C’était vraiment sympa », a-t-il ajouté.

L’histoire est belle en effet un peu plus d’un an après l’arrêt cardiaque subi par Bronny James lors d’un entraînement avec son équipe universitaire en juillet 2023. Marqué, LeBron James avait alors émis des doutes sur la suite à donner à sa propre carrière, avant de décider de prolonger, avec l’envie de partager la fin avec son fils, qui a pu reprendre le fil de sa progression.

Après cette grande première, où il aura joué 2 minutes 41 sans marquer (1 rebond), le rôle de Bronny James, drafté en 55e position en juin, reste incertain au sein des Lakers du nouvel entraîneur JJ Redick. Loin d’être aussi attendu que LeBron pour sa première saison en 2003, le jeune arrière ne devrait pas obtenir beaucoup de minutes de jeu et sera appelé à continuer sa progression entre la NBA et la G League, son championnat de développement.

Par ailleurs, mardi soir à la Crypto.com Arena, James père et fils ont fait le bonheur des spectateurs, parmi lesquels Ken Griffey Sr. et son fils Ken Griffey Jr., qui avaient connu le même destin sur un terrain de baseball en 1990 et 1991 avec les Seattle Mariners. Les Griffey ont posé pour une photo avec les James en début de rencontre.

Quelques duos père/fils ont déjà marqué l’histoire du sport américain, Gordie Howe avec ses fils Mark et Marty en NHL (hockey), ou encore Tim Raines Sr. et Tim Raines Jr. en MLB (baseball) au début des années 2000.

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