Pourquoi le Tour de France femmes a eu deux étapes en une journée
SPORT – Deux fois plus d’efforts et de spectacle. Le Tour de France femmes 2024, entamé lundi aux Pays-Bas, continue ce mardi 13 août avec non pas une mais deux étapes dans la même journée : une course en ligne le matin, entre Dordrecht et Rotterdam, puis un contre-la-montre dans les rues de cette deuxième ville, l’après-midi. Une telle exception ne s’était pas produite depuis 33 ans.
« Ça faisait très longtemps. C’est même interdit par l’Union cycliste internationale. On a dû avoir une dérogation », a souligné Marion Rousse, la directrice de l’épreuve, à la veille du Grand Départ, sur franceinfo. « On a été obligés de partir un lundi et non un dimanche et on voulait absolument garder huit jours de course. Donc, on a eu cette idée des demi-étapes », a-t-elle ensuite expliqué.
En effet, un départ dimanche était impossible avec la diffusion des dernières épreuves des Jeux olympiques de Paris, également retransmis par France Télévisions. Il aurait fallu faire un choix entre diffuser le volleyball, l’athlétisme, la boxe, la voile… ou le départ de la troisième édition de la Grande Boucle féminine. Ce compromis s’est alors imposé.
Environ 2 h 30 de récupération
Conséquence : les coureuses cyclistes qui ont déjà parcouru 67,9 km ce mardi matin, terminant leur course vers 11 h 40, ont environ 2 h 30 de récupération avant de s’élancer à nouveau à 15 h 10 pour disputer un contre-la-montre de 6,3 km. La Néerlandaise Charlotte Kool, vainqueur des deux premières étapes, est en tête de la compétition.
« Les demi-étapes, ça me rappelle 1975, le départ du Tour de France à Charleroi », a déclaré le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme. « Deux demi-étapes d’une centaine de kilomètres chacune avec Eddy Merckx qui met le feu le matin et l’après-midi, avec Francesco Moser. C’était la première année du maillot blanc. L’échappée du matin, il n’y avait pas de Français, l’après-midi il y avait Bernard Thévenet et Raymond Poulidor », s’est-il remémoré avec une pointe de nostalgie.
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