Rafael Nadal fait ses adieux en français (et en larmes) à Roland Garros
TENNIS – Tout en émotion. Ce dimanche 25 mai, une cérémonie en hommage au joueur de tennis espagnol Rafael Nadal s’est tenue en fin d’après-midi, après les premiers matchs de cette 124e édition de Roland-Garros.
Pour cette occasion spéciale, le joueur – à la retraite depuis novembre 2024 – a tenu à prononcer une partie de son discours en français. « Merci la France, merci Paris. Vous m’avez offert des émotions et des moments que je n’aurais jamais pu imaginer. Vous ne pouvez pas savoir à quel point c’est gratifiant de se sentir aimé, apprécié, à l’endroit qui compte le plus pour soi », a-t-il déclaré depuis le court Philippe-Chatrier.
De nombreuses personnalités du monde du tennis étaient présentes dont Roger Federer, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Andy Murray, Jo-Wilfried Tsonga ou encore Yannick Noah. Sa femme et son fils étaient eux aussi venus le soutenir.
Avant son arrivée, des t-shirts « Merci Rafa » couleurs blancs et ocre ont été distribués aux spectateurs. Le public l’a d’ailleurs ovationné durant de longues minutes.
L’empreinte de Nadal pour toujours
À plusieurs moments de la cérémonie, l’Espagnol n’a pas pu retenir ses larmes, notamment à la diffusion d’un film retraçant sa carrière. Le spectacle s’est terminé avec la révélation de l’empreinte de pied de Rafael Nadal, désormais ancrée dans la terre battue du court Philippe-Chatrier.
Amélie Mauresmo, directrice du tournoi, travaillait sur cet hommage depuis plusieurs mois. « Il veut quelque choque de simple, authentique et vrai, comme il est au quotidien », avait-elle expliqué à Eurosport.
Entre 2005 et 2022, Rafael Nadal a remporté quatorze fois le tournoi de Roland-Garros. Le joueur de 38 ans avait également pour habitude de fêter son anniversaire pendant la compétition, chaque 2 juin.
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