Si vous avez détesté le Mondial au Qatar, celui de 2034 ne devrait pas vous plaire

FOOTBALL – Il n’y avait plus de suspense mais c’est désormais officiel. L’Arabie saoudite organisera le Mondial-2034 de football, a décidé ce mercredi 11 décembre le Congrès de la Fifa. Cette décision conforte l’influence croissante du pays du Moyen-Orient dans le sport mondial, en dépit des critiques sur les droits humains.

Réunis en visioconférence, les délégués des 211 fédérations membres ont entériné par approbation virtuelle le dossier saoudien, resté seul en lice au terme d’une procédure limitée aux candidatures asiatiques et océaniques au nom de la rotation géographique.

L’Arabie saoudite, superpuissance en gestation du sport mondial – de la F1 aux futurs JO de l’e-sport, en passant par les Jeux asiatiques d’hiver 2029 – s’était retrouvée seule candidate après le renoncement de l’Australie et de l’Indonésie, et la mise en sommeil des ambitions footballistiques de la Chine.

Le royaume ultraconservateur, lancé dans une stratégie de diversification économique et d’amélioration de son image, ne dispose pour l’heure que de deux des 14 stades d’au moins 40 000 places requis. Au-delà du défi logistique, l’été brûlant pourrait imposer un déplacement de la compétition en hiver ou fin d’automne, comme au Qatar en 2022, mais il faudra composer avec le ramadan, attendu en décembre.

L’attribution de la compétition à l’Arabie saoudite « met des vies en danger et révèle la vacuité des engagements de la Fifa en matière de droits humains », ont aussitôt estimé ONG et représentants des supporters dans un texte commun. En validant par acclamations le dossier saoudien, le Congrès de la Fifa « a décidé d’ignorer nos avertissements », écrivent notamment Amnesty International, Human Rights Watch (HRW), la Confédération syndicale internationale (Ituc) et les organisations Sport and Rights Alliance et Football Supporters Europe (FSE).

La Norvège pointe un processus « défectueux et incompatible »

« Aujourd’hui, les preuves ne manquent pas : travailleurs migrants exploités et victimes de racisme, militants condamnés à des dizaines d’années de prison pour s’être exprimés pacifiquement, femmes et personnes LGBTQIA+ confrontées à une discrimination légalisée, ou encore habitants expulsés de force pour faire place à des projets d’État », énumère leur communiqué. Pour les signataires, « il est évident que sans une action urgente et des réformes globales, la Coupe du monde 2034 sera ternie par la répression, la discrimination et l’exploitation à grande échelle ».

De son côté, la fédération norvégienne (NFF), déjà très critique de l’attribution du Mondial-2022 au Qatar, a refusé d’approuver un processus « défectueux et incompatible » avec les principes « de responsabilité, transparence et objectivité » revendiqués par la Fifa, a-t-elle indiqué dans un communiqué.

« L’Arabie saoudite peut tout acheter, y compris les consciences », déplore pour sa part l’avocat Charles Consigny sur RMC. « La manière dont on se couche systématiquement devant l’argent est assez lamentable », ajoute-t-il.

Dans son rapport d’évaluation, la Fifa estime malgré tout que les engagements saoudiens en matière de droits humains supposeront « un effort significatif en temps et en énergie » d’ici 2034, mais voit « une probabilité non négligeable que la compétition serve de catalyseur pour les réformes en cours et à venir ».

Par ailleurs, la Coupe du monde 2030 sera conjointement organisée par l’Espagne, le Portugal et le Maroc, avec les trois premières rencontres en Amérique du Sud (Uruguay, Argentine et Paraguay), a aussi approuvé comme attendu le Congrès de la Fifa ce mercredi. Cette formule tricontinentale inédite, qui soulève des critiques sur l’impact environnemental de la compétition, était seule en lice après une série de désistements et regroupements des candidatures.

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