Teddy Riner ne pouvait pas mieux terminer ses JO qu’avec ce message pour son adversaire
SPORT – Des paroles dignes d’un grand champion. Teddy Riner a publié ce jeudi 8 août un post très ému sur ses réseaux sociaux, à l’intention de son dernier adversaire de ces Jeux Olympiques de Paris 2024, Tatsuru Saito. Le judoka français a battu le Japonais de 22 ans à deux reprises en finale de la compétition olympique par équipes samedi. Teddy Riner a tenu à lui déclarer tout son « respect » dans un long message.
« Ton impressionnante performance force le respect de tes adversaires, mon respect », a ainsi écrit sur X et Instagram le Français de 35 ans, désormais quintuple champion olympique, trois fois chez les lourds et deux fois par équipes.
« Ta détermination et ta combativité m’ont impressionné et m’ont poussé à me surpasser », a poursuivi Teddy Riner, qui a dominé le jeune Nippon en sept minutes pour le premier combat puis en six minutes, alors qu’un match dure quatre minutes sans prolongation.
« Ce fut un honneur de te rencontrer sur le tatami. Les échecs font partie intégrante de notre progression et nous apprennent souvent autant, si ce n’est plus, que les victoires », a ajouté Teddy Riner, revenu au plus haut niveau après sa défaite en quart des JO en 2021. « Je suis convaincu que tu reviendras encore plus fort. Au plaisir de te revoir, mon ami ! », a conclu le Guadeloupéen.
Revenu sans médaille chez les poids lourds et battu en tout cinq fois à Paris en deux jours, Tatsuru Saito était inconsolable : « Je suis vraiment déçu d’avoir entraîné l’équipe dans ma chute avec mon résultat pathétique », a-t-il écrit dans une story Instagram. « Honnêtement, j’ai l’impression que je ne peux pas retourner au Japon ».
Il a promis de ramener « deux médailles d’or au Japon dans quatre ans », à Los Angeles 2028, où il pourrait retrouver Teddy Riner, qui dit vouloir finir sa carrière en Californie, à 39 ans.
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