Un par un, Wembanyama a affronté 100 joueurs aux échecs
SPORT – Bientôt prêt à rivaliser avec le champion norvégien Magnus Carlsen ? Après avoir récemment fait parlé pour une retraite spirituelle en Chine dans un temple de moines Shaolin, le basketteur Victor Wembanyama s’est remis au sport. Mais pas au basket.
Actuellement victime d’une blessure qui a mis fin prématurément à sa saison NBA avec les San Antonio Spurs, « Wemby » a trouvé comment s’occuper lors de son retour aux États-Unis. De passage à New York samedi 21 juin, le géant français de 2,21 mètres s’est lancé dans un défi surprenant : affronter 100 joueurs aux échecs, lui qui est un grand fan de ce sport cérébral.
Lors du Fanatics Fest, un événement new-yorkais réunissant amateurs de sport et collectionneurs, Victor Wembanyama s’est assis pendant de longues heures pour défier l’un après l’autre des dizaines de joueurs curieux d’affronter la star des parquets NBA. Dans une vidéo diffusée par le Fanatics Fest (à voir plus bas), on peut d’ailleurs voir « Wemby » s’amuser de cette situation.
« Ce n’est pas grave si tu ne sais pas jouer », glisse-t-il dans cet extrait à l’adresse d’un fan un peu hésitant. « Tu es sûr, c’est le déplacement que tu choisis ? », lance-t-il à un autre joueur pas franchement convaincu par son coup. Une partie qui s’est évidemment terminée par un « échec et mat » en faveur du joueur de basket, particulièrement fier d’avoir relevé ce défi.
Un tournoi d’échecs entre joueurs NBA
Sur les réseaux sociaux, certains ont ironisé en remarquant qu’il s’agissait sans doute de la « seule fois où Victor Wembanyama a été difficile à apercevoir » lors d’un événement, comme on le comprend bien avec la photo ci-dessous.
Il faut dire que Victor Wembanyama est loin d’être un simple amateur d’échecs. Grand passionné de la discipline, il avait déjà été aperçu en plein Washington Square Park à New York, sous la pluie, pour disputer des parties échecs avec de parfaits inconnus en décembre. Le joueur de basket avait préalablement envoyé un message à ses fans sur les réseaux sociaux pour les inviter à le rejoindre, après leur avoir demandé où se trouvaient « les meilleurs endroits pour jouer aux échecs à New York ».
Sa passion pour les échecs est telle que la NBA a accepté, à sa demande, d’organiser un tournoi d’échecs entre joueurs de NBA en juillet, à Las Vegas. Une information dévoilée au micro de France Inter par un spécialiste de la discipline, le maître international français Julien Song, qui jouera les commentateurs lors de cet événement.
