Légende du basket français, Nicolas Batum a choisi un jour symbolique pour annoncer sa retraite
Il incarnait la génération dorée du basket français et était le trait d’union entre les générations Parker et Wembanyama. À l’issue de 21 années d’une carrière professionnelle qui l’a mené du Mans à Los Angeles, Nicolas Batum a annoncé sa retraite sportive ce lundi 21 septembre.
Quelques semaines après Nando De Colo, autre légende du basket national, le natif de Lisieux a fait part de sa décision dans une vidéo émouvante partagée sur ses réseaux sociaux.
Formé en Normandie, le natif de Lisieux a découvert le haut niveau au Mans où il est devenu champion de France en 2006. Puis en 2008, à 20 ans, il a fait le grand saut vers la NBA. Avec les Trail Blazers de Portland qui l’ont drafté puis avec Charlotte, Philadelphie et les Los Angeles Clippers, il a joué plus de 1200 matchs en 18 saisons. Capitaine de l’équipe de France, il a glané sept médailles internationales dont le titre européen de 2013 et deux médailles d’argent olympiques. Son contre sur le Slovène Klemen Prepelic en demi-finale des JO de Tokyo 2021 est d’ailleurs entré dans la légende du sport français.
Nicolas Batum rend hommage à son père décédé sur un terrain
Des moments forts qu’il a souvent dédiés à son père décédé sur un terrain de basket alors qu’il n’avait que deux ans. Dans la vidéo qu’il a partagée ce lundi, Batman fait une fois encore référence à cette blessure, expliquant à son fils dans la salle de Pont-l’Évêque où il a commencé à jouer qu’il fait « cette annonce le jour où (son) papy est décédé ».
« Il a malheureusement arrêté sa carrière d’une façon qu’il n’a pas choisi, avec moi dans les tribunes », se rappelle-t-il. Ce 21 septembre 1991, le petit Nicolas Batum n’a que 2 ans et demi quand son père s’effondre sous ses yeux en plein match.
Trente-cinq ans plus tard, le nouveau retraité dit sa « fierté » d’avoir réalisé ce que son père n’a pas pu faire sur les terrains. « Je suis content de commencer une nouvelle vie avec vous », explique-t-il aussi avant de quitter le gymnase avec sa femme et ses deux enfants.
