Un « devoir de vérité » : Aïcha Dahdouh, l’épouse de Kamel Daoud prend la parole pour la première fois

Deux semaines après un communiqué transmis à la presse, Aïcha Dahdouh, l’épouse de l’écrivain franco-algérien Kamel Daoud, prend la parole pour la première fois depuis le début de l’affaire, dans un entretien à Mediapart, ce dimanche 8 novembre. « La raison essentielle, c’est un devoir de vérité », met-elle en avant, après deux années de silence.

La psychiatre est poursuivie en Algérie pour divulgation du secret médical à la suite de sa mise en cause dans la polémique autour du roman Houris de Kamel Daoud. « Je suis innocente. Je n’ai pas divulgué le secret médical », a-t-elle affirmé dans un communiqué dimanche 26 octobre. La justice algérienne doit rendre sa décision la concernant mardi 10 novembre, précise Mediapart.

« Je suis innocente et je n’ai rien à cacher, même si j’ai toujours opté pour la discrétion. Le seul problème, c’est que, comme tout médecin, j’ai les mains liées par le secret médical », déclare-t-elle à nouveau, ce dimanche, au média d’investigation. « Je n’ai jamais trahi ce secret, et je n’ai jamais sorti ni remis aucun dossier médical », assure encore Aïcha Dahdouh.

Saâda Arbane, victime du terrorisme en Algérie et qui accuse Kamel Daoud d’avoir pillé son histoire, affirme, elle, que l’écrivain a eu accès aux détails de son histoire par Aïcha Dahdouh. Elle assure aussi que l’épouse de l’auteur lui a demandé d’autoriser son mari à utiliser son histoire.

Une procédure de divorce en cours

« L’autre raison qui me pousse à parler aujourd’hui est que je vis une situation familiale douloureuse : nous avons engagé une procédure de divorce avec Kamel Daoud », explique Aïcha Dahdouh à Mediapart. « Il y a entre nous une divergence profonde sur les valeurs, sur le rapport à l’autre et à sa souffrance », indique-t-elle.

Dans son entretien, elle confirme ensuite des échanges pluriels avec Saâda Arbane. « Nos familles se sont vues sur une période prolongée. Le cadre de ces rencontres était l’amitié qui liait nos enfants », mentionne-t-elle. « Et je confirme qu’elle connaissait mon mari. Ils se sont déjà rencontrés et ont échangé à plusieurs reprises, en ma présence ou non, sur une période prolongée », ajoute-t-elle.

Aïcha Dahdouh indique aussi avoir noté « les similitudes dans le livre, entre le personnage d’Aube et la personne de Saâda Arbane ». « Bien qu’il s’agisse d’une fiction, et alors que son histoire était connue à Oran, je l’ai signalé aux éditeurs avant la parution du livre », assure-t-elle. Selon elle, il a ensuite été décidé de publier le roman après quelques changements, dont l’un sur le titre. La maison Gallimard avait pourtant nié les accusations en bloc en mai 2025.

Aïcha Dahdouh se dit innocente

Mais la psychiatre se défend des accusations de Saâda Arbane. « Je comprends sa souffrance. Je la respecte…). Mais ce livre n’est pas le mien. Je ne suis pas coautrice. Je ne suis pas responsable de ce qui a été fait », souligne-t-elle. « Je sens que je suis une victime collatérale, éclaboussée par des considérations qui me dépassent », appuie-t-elle encore.

« Ses paroles et son travail (celui de Kamel Daoud, ndlr) ne sont pas les miens mais cette histoire m’a beaucoup impactée. Je sais que cela pourrait me porter préjudice ; j’ai cru comprendre que cela pourrait être compliqué pour moi », complète Aïcha Dahdouh.

L’affaire sur le roman Houris avait éclaté en novembre 2024. Saâda Arbane, une Algérienne de 32 ans ayant eu la gorge tranchée pendant la guerre civile dans son pays, avait accusé Kamel Daoud d’avoir pillé son histoire pour écrire son livre, récompensé par le prestigieux prix Goncourt la même année.

L’auteur, qui vit en France et est interdit de séjour en Algérie, avait annoncé en avril 2026 avoir été condamné à trois ans de prison ferme dans son pays natal pour avoir abordé la guerre civile dans son roman traduit en 32 langues.