Le Met Gala 2027 doit se trouver un nouveau thème après cette décision de John Galliano

Un passé (toujours) trop encombrant. En mai 2027, le thème du prestigieux Met Gala devait s’inspirer de la rétrospective John Galliano prévue au Metropolitan Museum of Art (Met) de New York. Le rendez-vous annuel de la mode dirigé par Anna Wintour va finalement devoir changer ses plans, après la décision annoncée ce lundi 31 août par le styliste britannique.

Sur Instagram, le créateur de mode a annoncé qu’il renonçait à cette exposition consacrée à son travail. C’est la conséquence directe des nombreuses critiques de donateurs et de responsables politiques concernant des propos antisémites qu’il avait tenus en 2011. À l’époque, la maison Dior avait licencié John Galliano, alors directeur artistique de la marque, après la diffusion d’une vidéo le montrant, en état d’ébriété, tenir des injures antisémites dans un café parisien.

« Après mûre réflexion et après en avoir discuté avec toutes les personnes concernées, j’ai décidé, avec une grande tristesse, qu’il était préférable que l’exposition n’ait pas lieu pour le moment », a écrit le créateur sur son compte Instagram. Cette exposition devait initialement avoir lieu du 9 mai 2027 au 9 janvier 2028.

« Je continue d’assumer pleinement la responsabilité de la douleur causée par mes propos dans le passé, et en particulier du mal que j’ai fait aux communautés juive et asiatique, et je le regrette profondément », a-t-il ajouté. Le couturier dit aussi comprendre « qu’une véritable expiation ne s’acquiert pas par une exposition, une reconnaissance institutionnelle ou un simple geste public. C’est une responsabilité continue, qui se manifeste par l’écoute, l’apprentissage et la conduite au fil du temps ».

Quelques jours avant cette officialisation, le New York Times avait été le premier à rapporter l’émergence d’une polémique autour d’une exposition John Galliano en raison de ses propos antisémites passés. Les critiques venaient alors de donateurs, politiciens et de dirigeants juifs mécontents de voir le Metropolitan Museum mettre à l’honneur ce monument contemporain de la mode après sa condamnation en 2011.

« La bonne décision » selon Anna Wintour

En 2011, ce sombre épisode dans la vie du créateur de haute couture avait mis un sérieux coup d’arrêt à sa prolifique carrière et lui avait coûté sa Légion d’honneur. Après ses propos racistes, il avait été condamné par la justice française pour incitation à la haine raciale et ethnique pour deux incidents. Le premier, survenu en février 2011, le second en 2010, lorsqu’une femme avait affirmé qu’il avait tenu des propos racistes similaires dans un bar.

Comme le rappelle The Hollywood Reporter, il avait été condamné à une amende et avait dû verser des dommages et intérêts. Il s’était alors retiré de la vie publique durant deux ans. Depuis, John Galliano est progressivement revenu sur le devant de la scène. En mars, il avait par exemple signé un « partenariat artistique » de deux ans avec la marque espagnole de prêt-à-porter Zara.

De son côté, Max Hollein, le directeur et PDG du Metropolitan Museum of Art, a confirmé l’annonce du styliste dans un communiqué : « À la suite de discussions approfondies avec de nombreuses parties prenantes et avec John Galliano, nous avons décidé ensemble de ne pas donner suite à cette exposition ». Dans ce même communiqué, la papesse de la mode Anna Wintour, qui dirige le Met Gala depuis 1995, a jugé ce retrait raisonnable. « La décision de John de demander au Musée de reporter l’exposition consacrée à son œuvre est extrêmement courageuse et témoigne de l’homme qu’il est devenu. Je pense qu’il s’agit de la bonne décision, et lui comme le Musée bénéficient de mon soutien total. »

Avant cette annulation, présentée comme un report sans nouvelle date, John Galliano devait devenir le troisième créateur de mode vivant honoré de la sorte par le Met, après Yves Saint Laurent en 1983 et Rei Kawakubo en 2017.