La forme de vos selles est plus importante que vous ne le croyez, et vous devriez mieux la regarder

La plupart d’entre nous ne passons pas beaucoup de temps à examiner la cuvette des toilettes avant de tirer la chasse. Mais les gastro-entérologues affirment que nous devrions probablement au moins jeter un coup d’œil à nos selles.

En effet, ce que vous verrez pourra vous en dire étonnamment long sur ce qui se passe dans votre intestin. Si une diarrhée aqueuse ou la présence de sang sont des signes assez évidents d’un problème potentiel, que signifie le fait que vos selles aient des bords irréguliers ou dentelés ? Des médecins ont répondu aux questions du HuffPost américain.

[Note : Cet article est une traduction réalisée par la rédaction du HuffPost France, à partir d’un article paru en août 2026 sur le HuffPost américain. L’article original est à lire ici. Il a été traduit, raccourci et édité dans un souci de compréhension pour un lectorat francophone.]

Que peut signifier la forme de vos selles

« En gastro-entérologie, nous utilisons l’échelle de Bristol pour évaluer la santé digestive. Elle sert en quelque sorte de bulletin quotidien pour votre intestin », explique Rosario Ligresti, cheffe d’un service de gastro-entérologie. « Des selles lisses, en forme de saucisse, indiquent que votre digestion se déroule à un rythme idéal : votre côlon dispose de juste assez de temps pour absorber l’eau et compacter proprement les déchets. »

Des bords irréguliers révèlent toutefois une tout autre situation. « Lorsque vos selles présentent des bords irréguliers, dentelés ou duveteux ― ce que nous appelons des selles de type 6 ―, cela signifie que les déchets ont traversé votre côlon un peu trop rapidement », explique le Dr Ligresti. « Le côlon n’a tout simplement pas eu assez de temps pour absorber l’eau et leur donner une forme lisse. »

L’échelle de Bristol classe les selles en sept types en fonction de leur forme et de leur consistance. Alors que les bords irréguliers ou dentelés relèvent généralement de la catégorie de type 6, l’idéal décrit par Ligresti correspondrait à un type 3 ou 4.

« Des selles aux bords irréguliers indiquent souvent un transit un peu rapide dans le tube digestif et peuvent être qualifiées de molles ou semi-formées », confirme Hassan Dakik, gastro-entérologue. « En termes cliniques, on parle de type 6 de Bristol. »

Il existe de nombreuses causes potentielles à l’origine de ces bords irréguliers, et la plupart sont assez courantes. « Des facteurs alimentaires tels qu’un excès d’édulcorants artificiels ou une consommation excessive de caféine, des intolérances comme l’intolérance au lactose, certains médicaments ou les antibiotiques, ainsi qu’une augmentation du stress ou de l’anxiété peuvent être en cause, bien que cela soit généralement passager », liste le docteur Dakik.

Une infection bénigne, le syndrome inflammatoire de l’intestin, des déséquilibres du microbiome, des sensibilités alimentaires et une inflammation générale pourraient également jouer un rôle.

Quand faut-il s’inquiéter ?

« Je dis toujours à mes patients de ne pas paniquer face à des selles inhabituelles occasionnelles », a déclaré le Dr Ligresti. « Si vos selles ont un aspect un peu irrégulier après une semaine stressante ou un week-end où vous avez mangé des aliments riches, c’est en réalité tout à fait normal. » Un changement ponctuel dans vos selles arrive parfois et n’est généralement pas une source d’inquiétude.

Mais dans d’autres cas, cela peut être le signe d’un problème plus grave.

« Cela devient préoccupant lorsque ce n’est pas un événement isolé », a expliqué Savita Srivastava, gastro-entérologue et spécialiste du microbiome. « Si des selles irrégulières et molles persistent pendant plus de quatre semaines, ou si elles s’accompagnent d’une sensation d’urgence, de besoin fréquent de se rendre aux toilettes, en alternance avec des selles diarrhéiques ou des crampes abdominales, il convient d’y prêter attention afin de déterminer la cause profonde de ces troubles digestifs. »

Elle ajoute que des selles irrégulières chroniques peuvent indiquer des problèmes sous-jacents tels que le syndrome du côlon irritable avec diarrhée (SCI-D), des intolérances alimentaires comme la malabsorption du lactose ou du fructose, une sensibilité au gluten ou la maladie cœliaque, une prolifération bactérienne dans l’intestin grêle (SIBO) ou une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI). Parmi les autres symptômes d’alerte, les médecins interrogés citent les douleurs abdominales, la présence de sang ou de mucus dans les selles ou encore une perte de poids involontaire. De même, « si vous avez des ballonnements importants ou le besoin de vous lever au milieu de la nuit pour aller aux toilettes, il est temps d’approfondir la question », recommande Mme Ligresti.

Mieux connaître votre propre « normalité »

Les bords irréguliers ne sont qu’un élément parmi tant d’autres à prendre en compte. Les gastro-entérologues affirment que la couleur, la consistance et la forme des selles fournissent toutes des informations précieuses sur votre organisme.

« Il existe quelques signes d’alerte incontestables qui justifient de consulter votre médecin », a déclaré le Dr Ligresti. « Le plus important, bien sûr, c’est la présence de sang. Si vos selles sont noires et goudronneuses ou si vous constatez la présence de sang rouge vif, vous devez subir un examen médical afin d’écarter tout saignement au niveau du tube digestif. » Des selles normales peuvent aller du brun clair au brun foncé.

« N’ayez pas peur de jeter un œil dans la cuvette avant de tirer la chasse », conseille le docteur Srivastava. « Vos selles constituent un bilan quotidien et en temps réel de votre santé intestinale. » Pas besoin d’examiner la cuvette de manière obsessionnelle, mais un rapide coup d’œil peut vous aider à vous faire une idée de ce qui est habituel pour vous.

« Il est également important de garder à l’esprit que la “normalité” varie d’une personne à l’autre, pointe Srivastava. Aller à la selle entre trois fois par jour et trois fois par semaine peut être tout à fait normal, à condition que ce rythme soit régulier, que les selles soient moulées, faciles à évacuer et exemptes de douleur ou de sang. Si vous remarquez un changement durable par rapport à votre rythme habituel, fiez-vous à votre instinct et prenez rendez-vous. »

Et ne vous en faites pas si vos selles ne sont pas toujours parfaites, car la digestion humaine est variable. « Vous n’avez certainement pas besoin d’un nettoyage du côlon ni d’une cure détox pour améliorer votre santé intestinale, ajoute la gastro-entérologue Dr Supriya Rao. Hydratez-vous, adoptez une alimentation à base d’aliments complets, faites de l’exercice et dormez bien. »Et surtout, ne remettez pas à plus tard les dépistages du cancer du côlon.