Face à la grogne sociale, l’équation impossible de Sébastien Lecornu

On a connu des initiatives débutant sous de meilleurs auspices. Ce lundi 9 novembre, Sébastien Lecornu réunit syndicats et patronat à Matignon, avec l’objectif de répondre à la grogne persistante contre la vie chère. Mais l’annonce de cette conférence sociale « permettant d’apporter des réponses aux questions de pouvoir d’achat et de salaires des Français » n’a manifestement pas suffi à convaincre certaines structures mobilisées depuis des semaines de faire retomber la pression.

Ce week-end, une intersyndicale rassemblant des organisations lycéennes, étudiantes et d’enseignants a appelé à une nouvelle journée de grève et de manifestations le mardi 10 novembre. Certes, ces organisations ne sont pas concernées par la réunion organisée ce jour, centrée sur la question salariale dans le privé. Mais leur positionnement illustre la diversité des fronts sur lesquels l’exécutif est sommé d’apporter des réponses. Et rapidement.

Quant à l’intersyndicale à l’origine des manifestations du 5 novembre, elle dit attendre les résultats de ce conclave avant de se prononcer sur la suite. Mais elle a d’ores et déjà prévenu : « la seule chose qui arrêtera la mobilisation, c’est la réponse aux revendications portées depuis plusieurs semaines par les salariés, les fonctionnaires, les jeunes et les retraités ». Dit autrement : les centrales ne se contenteront pas de miettes. Mais le Premier ministre a-t-il réellement autre chose à leur offrir ?

L’épineuse question du Smic

En amont du rendez-vous, l’exécutif faisait savoir qu’il était prêt à avancer sur la question salariale, et précisément sur l’augmentation du Smic. Dans un entretien à La Tribune dimanche, le ministre du Travail Jean-Pierre Farandou affirme que le gouvernement a des propositions à faire sur le sujet. « Nous proposerons des solutions à la fois sur le salaire minimum, perçu par plus de 2 millions de salariés, et pour favoriser les négociations annuelles obligatoires en entreprises et dans les branches », avance-t-il, tout en faisant savoir que l’effort ne saurait être que modeste.

Alors que plusieurs candidats de gauche, comme Jean-Luc Mélenchon et Raphaël Glucksmann, proposent de relever le salaire minimum à 1 700 euros net (contre 1 477,93 euros net actuellement) Jean-Pierre Farandou juge que cette hypothèse « détruirait plus de 230 000 emplois ». Entre le montant actuel et celui voulu par la gauche, il y a toutefois ce que réclame la CFDT, à savoir une augmentation de 100 euros par mois. Ou ce que demande la CGT : une augmentation de 10 %, soit une hausse proche de 150 euros (ce qui donne un Smic autour de 1 630 euros).

Vers une issue décevante ?

Des objectifs sur lesquels le gouvernement se garde bien de se positionner précisément, préférant évoquer une trajectoire moins ambitieuse, avec un salaire minimum dépassant la barre des 1 500 euros par mois. En outre, l’exécutif voudrait que cette hausse soit entérinée rapidement, pour une entrée en vigueur dès le mois de décembre. Mais pas question d’aboutir à une augmentation qui pourrait avoir une incidence sur l’emploi, qui plus est dans un contexte où le taux de chômage est reparti à la hausse et dans les conditions particulièrement dégradées des finances publiques qui limitent les marges de manœuvre de l’exécutif, déjà paralysé par l’absence de majorité à l’Assemblée nationale.

Résultat, cela promet une issue plutôt décevante côté syndical. « Plus 0,5 % ou plus 0,6 %, on n’est pas là pour une opération pièces jaunes. Quand on voit l’explosion du coût de la vie, c’est pas plus 0,6 % sur le Smic qui va répondre », a prévenu jeudi 5 novembre la secrétaire générale de la CGT Sophie Binet. Au-delà de ces difficultés, le Premier ministre n’est pas vraiment aidé par le patronat, qu’il essaie pourtant aussi de ménager dans une période où le projet du budget du gouvernement prévoit un gel des allégements de charge. À titre d’exemple, le patron du Medef, Patrick Martin, ne sera pas présent ce lundi, pour cause de voyage au Cambodge. Même s’il se fait remplacer, le signal envoyé aux syndicats ne sera pas forcément de nature à aider à la négociation.

D’autant que le patronat, crispé par une croissance léthargique, voit d’un très mauvais œil une hausse des salaires allant au-delà du seul Smic, ligne rouge de l’intersyndicale dans cet automne social. L’équation s’annonce donc vertigineuse pour Sébastien Lecornu. Sans carnet de chèques ni majorité au Palais Bourbon, le Premier ministre est pourtant condamné à arracher un compromis de nature à calmer l’exaspération de la rue. Car s’il échoue, il ne pourra pas se contenter d’invoquer son impuissance : en cas de blocage, c’est vers Matignon que se tourneront toutes les colères. Et l’alibi de la présidentielle à venir ne suffira sans doute pas à les apaiser.