Vous êtes fatigué en ce début d’automne ? C’est normal mais vous pouvez y remédier

Depuis la rentrée, la fatigue s’est installée progressivement, sans que vous y prêtiez forcément attention. Présente dès le saut du lit, elle s’étire jusqu’au soir, lorsque vous piquez du nez devant un film ou en bouquinant.

Sans parler du coup de barre d’après déjeuner au travail, qui rend toutes vos tâches de l’après-midi difficiles à accomplir. À cet épuisement, s’ajoute aussi parfois un coup de blues qui complique encore davantage le changement de saison.

Cette fatigue passagère, couplée à une baisse de morale, est relativement fréquente et s’explique par le changement de saison, assure l’infirmière Rebecca Kaplan auprès de l’hôpital de Hartford, dans le Connecticut. Selon elle, une fois l’automne installé, il est normal de ressentir une baisse d’énergie, en particulier à partir du moment où les journées commencent vraiment à raccourcir. « Les variations de luminosité, les horaires de sommeil et les habitudes quotidiennes peuvent influencer votre niveau d’énergie », explique la professionnelle de santé.

Une baisse de la luminosité qui perturbe notre organisme

Si la baisse de la lumière à l’automne est si fatigante pour notre organisme, c’est parce que cela perturbe notre horloge interne, qui elle-même régule nos cycles d’éveil et de repos.

Le soir, quand le soleil se couche plus tôt, « l’absence de stimulation par la lumière du soleil entraîne le déclenchement précoce de la synthèse de la mélatonine, l’hormone qui prépare notre organisme à entrer dans le sommeil. Ce n’est donc pas étonnant qu’on ait envie de cocooner sur le canapé », développait après du HuffPost en début d’année le médecin généraliste et psychothérapeute Adrian Chaboche.

Le matin, le manque de luminosité est aussi responsable de notre difficulté à émerger, en bouleversant la production de cortisol, l’hormone qui aide notre organisme à sortir de la torpeur du sommeil. Résultat, « notre rythme est décalé, et on se sent fatigué plus longtemps le matin », nous expliquait Julie Salomon, pédiatre à l’hôpital Necker-Enfants malades et directrice médicale de la plateforme Qare.

Pour regagner en énergie, Rebecca Kaplan conseille de sortir tôt le matin pour profiter des premiers rayons du soleil, mais aussi de veiller à son hygiène de sommeil, car c’est en conservant des heures de lever et de coucher régulières que l’on s’adapte le mieux au changement de saison.

Un changement d’heure qui aggrave la fatigue

Tout le monde n’est en revanche pas égal face à cette fatigue saisonnière. Si pour certains, elle s’installe dès la rentrée de septembre, d’autres ressentent surtout le contrecoup lors du changement d’heure.

Car le passage à l’heure d’hiver (ce sera dans la nuit du 25 au 26 octobre) est une autre épreuve pour notre organisme, non seulement en raison de la baisse de la luminosité, mais aussi parce que ce nouvel horaire nous contraint généralement à nous coucher plus tard. Cela peut occasionner « un sentiment de somnolence, d’apathie, de stress et de fatigue pendant un certain temps », détaillait en 2024 le professeur en santé environnementale à l’université Rutgers, dans le New Jersey. « Parfois, la fatigue est tout simplement due à un manque de sommeil régulier et réparateur, abonde Rebecca Kaplan. Si vous vous couchez tard mais que vous vous levez tôt, ces heures de sommeil perdues peuvent s’accumuler. »

Comme si la baisse de luminosité et le changement d’horaire ne suffisaient pas, l’automne est aussi la saison où réapparaissent virus du rhume, de la grippe, de la gastro, du Covid qui peuvent, eux aussi, contribuer à accentuer notre fatigue. « Votre corps dépense beaucoup d’énergie lorsqu’il combat une infection, explique Rebecca Kaplan. Il est normal de se sentir fatigué pendant la maladie ou pendant un certain temps après. »

Bien manger et bien dormir pour récupérer

Pour lutter contre la fatigue saisonnière, il est important de prendre soin de soi et surtout de son sommeil. En plus de maintenir un rythme de lever et de coucher régulier, les médecins recommandent de s’écouter en allant au lit dès l’apparition des premiers signes de fatigue, comme les yeux qui piquent ou les bâillements. « Le repos est bénéfique car il permet de se régénérer. C’est grâce au sommeil qu’on gagne en énergie et que notre corps récupère des efforts qu’il a produits dans la journée. C’est aussi le moment où on digère ce qu’on a appris, où on intègre nos souvenirs », rappelait en janvier dernier le Dr Chaboche.

Le Dr Salomon conseille également de « manger équilibré pour diversifier les apports, avec ces fruits et des légumes de saison, des poissons gras, des oléagineux, des légumineuses… », et de ne pas oublier de pratiquer une activité physique régulière.

Mais il arrive aussi parfois que la fatigue s’installe durablement, et ne soit pas comblée par un sommeil réparateur et une bonne hygiène de vie. Il ne faut alors pas hésiter à consulter. « Une fatigue persistante est un problème que seul votre médecin peut vous aider à identifier. Si le repos ne vous soulage pas et que vous ne vous sentez pas bien, parlez-en », conseille Rebecca Kaplan.