La retraite soudaine de Gaël Monfils cachait une triste nouvelle personnelle

L’annonce de la retraite sportive de Gaël Monfils s’est faite en toute discrétion mi-octobre. Plus d’une semaine après ce petit séisme au sein du tennis français, une annonce faite par le désormais ex-tennisman français et sa femme, l’actuelle sixième meilleure joueuse du monde Elina Svitolina, a enfin permis d’y voir plus clair.

Dans un message partagé sur Instagram ce lundi 19 octobre, l’Ukrainienne, en couple depuis 2018 avec Gaël Monfils, a annoncé leur divorce après cinq années de mariage. « C’est la chose la plus difficile que j’aie jamais eue à partager », écrit-elle en introduction de ce message également relayé par le sportif français, qui avait donc l’esprit occupé par des enjeux bien plus importants que ses ultimes coups de raquette.

Dans son texte, l’athlète ukrainienne confie vivre toujours très difficilement la guerre entre son pays et la Russie. « Vous n’avez pas vu les nuits blanches, les doutes et le sentiment de me perdre peu à peu. Gaël, lui, a tout vu. Il ne m’a jamais lâché la main. Nous avons traversé cette épreuve ensemble pendant longtemps, de toutes nos forces. Mais certains combats se livrent au plus profond de soi, et aucun amour extérieur ne peut les gagner à notre place », relate-t-elle.

« Avec le temps, j’ai compris que je devais me retrouver et que je ne pouvais pas le faire au sein de notre mariage. C’est la vérité la plus dure que j’aie jamais eue à affronter et la chose la plus difficile que j’aie jamais eue à dire à la personne que j’aime », poursuit la sportive de 32 ans, qui assure que son compagnon de vie l’a « écoutée » et « a respecté (son) besoin avec une force et une grâce qu(’elle) n’oubliera jamais ».

Une retraite sportive précipitée par cet événement

Elina Svitolina assure d’ailleurs que leur relation reste forte et soudée autour de leur fille, née en octobre 2022 : « Skai passera toujours en premier. Notre mariage se termine, mais notre famille reste. Nous serons toujours ses parents, à ses côtés, à chaque étape de sa vie », assurent-ils à l’unisson. Cette annonce se divorce se conclue par une demande de « bienveillance et de temps » pour leur permettre de « faire le deuil » de cette relation.

Comme l’explique L’Équipe ce lundi, c’est donc la situation personnelle de Gaël Monfils qui l’a poussé à écourter sa fin de carrière. Plus en état de jouer car très affecté par cette séparation, selon le journal sportif, le Français s’est en effet retiré des listes antidopage le 5 octobre et ne s’est pas aligné au Rolex Paris Masters, tournoi français où un adieu au public français aurait été idéal. Malheureusement pour lui, l’annonce de sa retraite s’est ébruitée rapidement (du fait de la présence de son nom sur la liste des joueurs retraités de l’instance antidopage du tennis, l’ITIA), ce qui a devancé le timing de communication prévu avec son ex-femme pour annoncer leur séparation.

Selon L’Équipe, Gaël Monfils va essayer d’être présent au jubilé du Suisse Stan Wawrinka le 19 décembre à Genève, ce dernier étant l’un de ses plus proches amis sur le circuit masculin.